然而《自由时报》的盛赞很快显得有些尴尬。当事人纷纷现身否认。今日新闻网3月31日称，吕秀莲当天发新闻稿表示，“本人从未，也绝不考虑在新政府营谋任何公职，只愿担任台湾的良心志工。但要呼吁新政府善用‘国家名器’，尊重政治伦理与专业经验，切勿徇私弄权”。对于“天王外派”消息，民进党发言人阮昭雄当天称，这则报道并非事实，请勿转载，以免造成当事人困扰。相关人事讯息，请以正式发布为准。

台湾《联合晚报》报道称，苏贞昌的女儿、“立委”苏巧慧3月31日上午直呼“惊呆了!下巴都快掉到咖啡里”，她打电话问父亲，苏贞昌回应“从没有任何人就这件事跟他讨论过”。苏营人士也担心，党内天王近年交情已有好转，这类传闻可能会伤害党内成员之间的信赖感。报道称，苏贞昌与新加坡已故总理李光耀颇有私交，李光耀去年3月过世时，李光耀长子、现任总理李显龙亲邀苏贞昌出席，是丧礼上唯一获邀的民进党重量级人士。苏营分析，苏贞昌相当于现任总理李显龙的父执辈，若任驻新加坡代表，未来如何互动，恐怕让新加坡政府也很棘手，倒不如在重要关键时刻以特使身份前往新加坡居中协调。

谢长廷会出任驻日代表的消息此前就有传出。他日前在脸谱上回应说：“内阁人事在征询阶段，完全保密可能有困难，加上捕风捉影的揣测，消息总是满天飞，最近报派职位常换，每次都接到不少的恭贺，算是处于尴尬时段。”

早在去年年底，民进党讨论不分区“立委”提名名单时，就被发现谢长廷、苏贞昌、游锡堃等人都没列入名单。台湾“中央社”称，不分区名单中，天王退场，显示蔡英文意志掌握党机器，不再受党内天王或大佬牵制。澳门《新华澳报》称，蔡英文即将“登基”，她的子弟兵都在明里暗中争抢位子。谢长廷、苏贞昌、吕秀莲、游锡堃“四大天王”看在眼中，只能唏嘘不已。