随着在鞋业的浸淫，章利民决定在保加利亚成立贸易公司，抓住青田“华侨之乡”和鞋业出口的大趋势，打开了国外市场，挖掘到了人生的第一桶金。后来，又凭着从事鞋服行业的经验，章利民不再满足贸易，而是取得了台湾ABC品牌童鞋的生产、销售资格，后又反向收购台湾ABC品牌100%股权，成了现在的起步股份。
从股东榜来看，起步股份背后有着很多上市大公司的支持。比如温氏股份设立的广东温氏投资是起步股份的第7大股东；同时，温氏投资还是起步股份第11大股东新兴齐创的基金管理人；第10大股东深圳大雄风创业投资公司是也已经在2017年5月申报IPO的一品红药业实控人李捍雄夫妇创办的投资公司。为何一家红海行业的童装公司能得到上市公司股东的支持，是出于私交还是其本身更大的优势，目前还无法得知。
公司童鞋屡曝质量问题 子公司四次抽查不合格
在产品质量方面，起步股份分别于2016年9月、2017年1月、2017年6月被抽查出产品质量不合格的情况。同时，子公司福建起步存在四次产品抽查不合格记录。
据《中国消费者报》报道，2017年6月，深圳市市场监管局公布童鞋产品质量监督抽查结果，标称商标为“四季熊”等3批次样品不合格。据介绍，深圳市市场监管局这次开展的童鞋产品质量监督抽查的依据是《布面童胶鞋》(GB25036-2010)、《儿童鞋安全技术规范》(GB30585-2014)，抽查的童鞋产品来自深圳16商家正在销售的商品。此次共抽查30批次童鞋产品，合格27批次，不合格产品3批次。不合格项目主要包括重金属总量(铅)、甲醛、小附件抗拉强力，具体情况如下：
天虹商场股份有限公司宝安松岗天虹商场销售，生产厂家为起步股份有限公司的女童皮鞋重金属总量(铅)超标。据检测人员介绍，重金属不能被生物降解，在人体内能和蛋白质及酶等发生强烈的相互作用，使它们失去活性，也可能在人体的某些器官中累积，造成慢性中毒。铅是重金属污染中毒性较大的一种。重金属铅超标，会影响孩子智力发育。儿童的皮肤娇嫩，对重金属的耐受力相对成人来说更弱，健康更容易受到影响。鞋子长期与孩子接触，一旦重金属超标被人体吸收后，重金属会倾向于积累在一些器官中，可能影响儿童智力。
据《中童观察》报道，2017年1月，内蒙古自治区工商行政管理局公布了2016年流通领域儿童服装商品抽查结果，抽查检验结果显示40种儿童服装商品存在质量问题，其中，ABCKIDS、母婴坊登黑榜。在内蒙古自治区工商局2016年流通领域儿童服装质量抽检不合格商品名单里，起步股份商标为ABCKIDS的背心裙（F52131431）纤维含量使用说明不合格。
