1980年之后，中国开始进入现代经济起飞阶段，即迅速崛起的时代。从改革开放开始，中国创造了世界经济高速增长持续时间最长、人口规模最大、消减绝对贫困人口最多的历史记录。可以说中国在更差的先天基础上取得了更好的增长成绩，创造了世界绝无仅有的经济增长奇迹。
由此，胡教授认为，中国的崛起不是简单的崛起(Rising)，而是重新崛起(China Re-rising)。 他在演讲中强调，2020年之后中国将进入强盛期，即国家发展生命周期的第三个阶段，将成为真正意义上的具有强大综合国力的社会主义强国。中国正在实现对美国的全面超越，并将最终实现综合国力的全面超越。
三步走实现2050的第二个百年目标
2020年全面建成小康社会之后，中国如何实现第二个百年奋斗目标?又有怎样的战略部署和发展路径?胡教授在“人文清华讲坛”的演讲中给出的关键词仍然是“全面”，与全面建成小康社会具有继承性和连续性。他认为，社会主义现代化总任务和战略部署大体可分三步走：2030，全面建设共同富裕社会(简称“共富社会”);2040，全面建成共富社会;2050，全面实现富强民主文明和谐绿色的社会主义现代化国家。
在演讲中，胡教授详细解读了三步走的发展路径：第一步，到2030年，全面建设共同富裕社会。所谓“富裕”是反映在我国人均收入水平、人类发展水平、主要现代化指标均达到世界中高收入国家前列;所谓“共同富裕”是反映在地区、城乡、共同差距持续缩小，公共服务与社会保障覆盖全体人口。
第二步，到2040年，全面建成共同富裕社会，全社会富裕程度达到高水平。高水平的富裕反映在我国人均收入水平、人类发展水平、主要现代化指标接近或达到世界中等发达国家水平，基本实现现代化;全面建成共同富裕社会反映在地区、城乡收入差距持续缩小，高水平的公共服务与社会保障覆盖全体人口。中国在世界的地位更加凸显，是强大的综合国力之国。
第三步，到2050年，全面实现社会主义现代化，与全面建成小康社会、全面建设共富社会、全面建成共富社会形成现代化发展的逻辑递进。中国社会主义现代化，不仅在现代化因素方面追赶并达到发达国家水平，更重要的是在本质上创新不同于并优越于传统西方资本主义的现代化。
