大连理工大学校长助理罗钟铉介绍说，今年4月与獐子岛集团股份有限公司达成共识，成立了“大连理工大学-獐子岛集团水下机器人联合实验室”，围绕水下机器人等海洋装备自动化领域关键共性技术问题开展协同创新，参与承担起国家“海洋强国建设”的任务。他希望通过本次大赛，将水下机器人相关领域的科研成果同獐子岛海洋牧场产业有机地结合起来，针对该领域的核心科学问题、关键技术和前沿方向开展深入地探讨与实践，助推大连市成为水下敏捷机器人研发、设计基地，海洋装备制造基地，推动我国海洋装备领域的繁荣发展。

獐子岛集团董事长吴厚刚表示，作为一家具有生物技术、生态技术属性的国家级高新技术企业，獐子岛集团始终致力于海洋领域的技术开发与信息化、智能化应用，产学研协同与自主的技术创新已成为驱动企业发展的有力引擎。吴厚刚董事长郑重承诺，如果单一水下机器人综合采捕效果能够超过潜水员的，公司将提供500万元的创新奖金;如果集群水下机器人综合采捕效果能够超过拖网船的，公司将提供1000万元的创新奖金。他表示，獐子岛有条件且愿意为国家水下机器人智能创新事业的未来创造条件，愿意与政府部门、科研院所和业界同仁一道，为海洋装备的智能化研发与成果转化提供产业支撑，共同开辟近海水下自然与养殖生物机器捕捞的新时代，为我国海洋产业智能化装备升级和海洋经济可持续发展做出更大贡献。

开幕式后，大赛组委会还举行了“2017首届水下机器人抓取技术论坛”。高文院士、中船重工760所副总工刘增武研究员、北京航空航天大学文力副教授分别作了题为“NSFC人工智能布局”、“海洋水下信息获取研究现状和发展趋势”、“水下仿生软体机器人最新研究进展”的主题报告。

本次比赛历时3天，16支队伍将在水下机器人定点识别、目标抓取和自主抓取方面展开竞技。