“周爷爷每次来，我都过来看他。周爷爷说，要经常给帮助我们的叔叔阿姨写信，汇报自己的成绩，要心怀感恩。”廖兰紧紧握着手中的信。

“走进了大山，才真实体会那里的娃娃有多苦，有多渴望读书。”对于周火生而言，22年来，那些所有走过的山路、接过的茶水、回应过的注视，他都无法忘怀。

“跪下！不去上学就不许起来！”易三梅清楚地记得，当她提出放弃学业时，父亲嘶哑的怒吼。那一年，她才刚上初二。

聋哑的母亲，年迈的父亲，两个年幼的妹妹。“这样一个家庭，别说上学，就连基本的生活都难以为继。”易三梅说，就在她绝望之时，周爷爷伸出了援助之手。

高考过后，母亲病重，生命垂危。易三梅心里明白，家里根本拿不出一年几千块的学费和生活费，于是她偷偷地藏起盼望已久的大学录取通知书，又一次将眼泪咽进肚子。

周火生急了，坚定地告诉她，“学一定要上，有什么困难大家帮你！今后不管有多难，都不能放弃读书！”易三梅最终走进了校园。

“是周爷爷给了我生活的希望”，易三梅噙着泪水说。毕业后，她成了金寨县市场监督管理局的一名公务员。她的命运从此改变。

一个人感动两座城

9月1日清晨，周火生早早来到仓库搬运图书，准备去昆山市千灯镇中心小学义卖。新华社发

在周火生的感召下，吴卫林和爱人祁芳已经第25次来到金寨。下车后，夫妻俩就忙前忙后地搬运捐给希望小学的图书，和校长协商建立图书室的事宜。

吴卫林夫妻与周火生相识于2004年夏天。他们第一次跟着周老师来到金寨，亲眼目睹了大山里贫困落后的教育面貌，也被周老师的助学故事深深感染。2010年，他们和一批爱心人士发起成立了“昆山市周火生希望工程志愿者协会”，吴卫林担任协会副会长。

十几年来，吴卫林举家投身公益事业，先后资助了十几名学生，总计捐款达60余万元。

从一个人到一座城。在昆山，人们用各种方式表达对这位老人的敬意。看到周火生的卖书车来了，交警会走上前去敬个礼；每次义卖图书，都有十几名志愿者自发前来帮忙；很多台商、华侨也主动加入志愿者协会，接棒周火生的“爱心事业”。

“他给孩子捐钱都是500、1000块的，而他自己只穿一二十元一件的衣服，省吃俭用就是想能多帮助一个孩子。”志愿者欧小华说

多年来，周火生和志愿者们一共为金寨捐款1000多万元，协建5所学校，为10所中小学改善了办学条件，资助学生1000多名。

熊熊的“希望之火”不断燎原。随着志愿者队伍不断扩大，他们的足迹也越来越远。“原本只是周老师一个人行动，现在变成了一个爱心的大家庭在行动，原先主要支持大别山区，现在拓展到西部贫困地区。”李梅说。

九十九次大别山之行后，周火生有了新的目标，“100次我是肯定要来的，只要我还能动，我希望还有101次、102次……”