正在工作的刘节明

就在刘节明自认为学习了很多东西时。一天祖父带他去造像，乘着祖父离开，刘节明准备“小试牛刀”，谁料竟把自认为简单的金元宝雕坏了。这件事让他明白纸上临摹和实际立体雕刻的区别，激励他下苦工学。用刘节明的话来说，这一学便学“痴了”。1987年，他赴鹰潭学习，回来途中看见各类有关雕刻的书籍爱不释手，竟只留下乘车的钱，其余全部买了书，饿着肚子回了家。

1992年，祖父去世，20多岁的刘节明单独“接活”，“这么年轻，就会造像？”这样的质疑经常在他耳边响起，作品也常被人“挑错”。为此，刘节明留起了胡须让自己显得老成，一边提高技艺，经过努力，终于获得认可，乡邻亲切地称他为“刘一刀”。

“这样一路走来就没想过放弃？”记者问。“以前的人觉得雕刻是不务正业，差点找不到老婆，当时还真想过，后来还是坚持下来了。”刘节明爽朗地笑着说。

平衡传统与现代 保持匠人心态 他打造传统文化“留声机”

在刘节明的农家小院，到处都有东固传统造像、根雕、玉雕等作品，一个个神形兼备，惟妙惟肖，慕名前来参观的人纷纷竖起了大拇指。“从收入上来说，根雕、玉雕等占了80%，传统造像仅为20%，但从生产规模上说，传统造像占80%。”引领记者参观小院时，刘节明说。而这源自于他对传统文化的喜爱。

正在工作的刘节明

从小接触传统造像的刘节明知道，就工艺而言，只有保留好传统，才能更好的发展。而他痛心的看到，许多的传统手工艺在渐渐失传，“一定要保住老祖宗留下的东西”这个念头在刘节明脑中萌芽。他经常去偏远地区，看到一些好的传统造像，总是一遍遍观察、临摹，学习其雕刻技艺。看到一些腐坏的传统造像，他总是心急如焚，经常无偿修复。久而久之，刘节明整理出了许多手稿，在脑海中，对不同类型造像进行了规范，形成了一套集绘画、雕刻、宗教开光仪式于一体的传统手工技艺体系。

对于细节，刘节明总是力求还原。有一次，他去青原区富田镇新安村修复一座神像，传统工艺匠人不会使用钉子，只是用榫进行拼接，刘节明先后用数十种木材制作榫，最终选择了红木。