目前，广东省正在推进以南沙为核心的自贸试验区战略，广州市则正在全力实施建设国际航运中心、打造国际航运枢纽战略。随着泛珠三角区域的深化合作，珠江西岸先进制造业产业的发展，南沙自由贸易试验区辐射带动能力的提升，以及广州国际航运中心建设计划的实施，南沙港区辐射能力将进一步扩大，枢纽功能将进一步凸显。根据项目可行性研究，预测2020年广州港集装箱吞吐量将达到2380万TEU，其中南沙港区吞吐量将达到1750万TEU，届时南沙港区能力缺口超过400万TEU。适应经济发展的需求，三市合力建设南沙集装箱四期，不仅将有助于解决南沙港区能力不足，而且，汇聚合力，打造三市共同的出海口，使南沙港区成为粤港澳大湾区中珠江西岸的新岸线。

广州港集团董事长陈洪先透露，广州港南沙港区四期工程争取2020年底建成投产。