田小娥在别人口中得知黑娃死后，为了报复白嘉轩，她用身子诱惑白孝文，终于让白嘉轩气急败坏，赶出了白孝文。她觉得她算报了仇。白孝文赶出祠堂后，她又动了恻隐之心。因此，鹿子霖在找田小娥的时候，田小娥给鹿子霖尿了一脸。之后田小娥痛哭，她虽然报了仇，但是她觉得她越来越不是人，她很肮脏。这个时候，白孝文自愿去和田小娥一起生活，田小娥心里更多的是愧疚。

当田小娥得知黑娃是活着的时候，她又惊又喜又气，喜的是他还活着，惊的是怎么可能还活着，她害怕黑娃对白孝文下了杀手。同时，她又很生气，自己已经和白孝文勾搭在了一起，这个时候她是很自责的。她只是一个肮脏的女人，她不配二人的爱。

田小娥和白孝文在一起生活的过程中，先是白孝文抽了大烟，后是闹了饥荒导致二人生活窘迫，田小娥多次劝说白孝文，自己肚子里还有孩子，要为孩子着想。可以肯定的是，田小娥爱着白孝文，白孝文也爱着田小娥，甚至不堪受辱。白孝文最后虽然去了保安大队，但是鹿三觉得田小娥这个女人害了白鹿原许多男人，一气之下用长矛戳死了田小娥，田小娥死的时候一声，大。是绝望，是无助，更是呐喊。

田小娥死也没有进祠堂，反而让白嘉轩修的塔压在了下面，永世不能超生，包括未生下来的宝宝。而白孝文在保安大队干了一段时间后，也荣归故里，进了祠堂。黑娃也带着媳妇进了祠堂，前前后后，就田小娥一个人孤苦一生，什么也没有得到。可以认为田小娥对生活的所有美好憧憬，都在一点点遭到现实破坏，而最后剧中出现的蝴蝶或者是一种暗示。