后来叶德娴又被公司的星探发掘，成了一名职业歌手。1969年的时候，叶德娴推出了第一张专辑音乐《DeanieIp》，结果刚一出道就收到了观众的追捧，一炮而红。

然而在1973年，正当叶德娴发展顺利的时候，丈夫却出轨喜欢上了其她女人，叶德娴本来想为了孩子挽留这个家，但他老公却坚持离婚，叶德娴无奈接受现实，离婚后老公带着孩子移居美国。

感情失败之后，叶德娴的事业却发展的非常顺利，歌曲销量一直很靠前，还凭借《汽水加牛奶》这部戏她还拿了当年的金马奖最佳女配角。1982年，叶德娴和刚出道不久的刘德华合拍《猎鹰》，两人在里面饰演一对母子。

之后，叶德娴和刘德华又合拍《法外情》，剧中他们依然是母子关系。而且两人的演技都非常出色，把那种亲情诠释的非常到位。因为叶德娴对刘德华非常照顾，华仔心存感激便认她做了干妈。

当年《桃姐》在拍摄时，本来刘德华很少出演这种电影，但因为叶德娴的关系，华仔还是决定出演这部戏。而当时叶德娴已经64岁，却依靠这部电影拿下了金马奖与金像奖的最佳女演员。

在一次刘德华的演唱会上，叶德娴被华仔请上台和他一起唱歌，情到深处，刘德华当场叫她阿妈，还说：“她不是我的嘉宾，因为她和我是一家人。”

当有人问及叶德娴的儿女时，叶德娴直言：“不止男女之间，甚至任何关系，包括兄弟姐妹、子女，我觉得都太脆弱，我只知道要对自己好，一个人生活更好，有朝一日我过世，也不需要子女奔丧。”

如今叶德娴已经70岁了，当年他对刘德华的照顾，换回了华仔对他的亲情，刘德华能够知恩图报，可见人品真的非常好，这也是他多年来能够成为娱乐圈常青树的原因吧。