30岁这年，她平淡的生活被打破，丈夫突然去世，留下她一个人照顾当时只有两岁的儿子。中年丧夫，对普通人来说必定一个沉重的打击，但董明珠没有被打倒。

36岁是董明珠人生中最大的转折点，她将8岁的儿子交给母亲帮忙抚养，自己南下打工。这一年，她加入了格力，成为格力一名最基层的业务员。入行没多久，董小姐就在业内出了名，仅用了40天就追讨回了前任留下的42万元债款，就连当时的总经理朱江洪都对她刮目相看。

38岁，入行两年，董明珠销售额突破1600万，个人销售额占整个公司销售额的1/8。

39岁，董明珠个人销售额高达3650万元。

40岁，是格力最动荡的一年，董明珠没有像其他业务员一样选择离开，坚持留下来的她被推选为格力经营部部长。

41岁，她再次升职成为销售经理。之后在她带领下，格力电器1995年到2005年，连续11年空调产销量、销售收入、市场占有率都是全国第一。并且2003年以后，格力销售额以每年30%的速度增长，净利润一直保持15%以上的增幅。