《猛鬼街》的剧照，走入荧屏第一步

1984年，他出演了个人的银幕处女作《猛鬼街》饰演女主角的男友。但是之后几年他只能出演一些小角色。直到1988年，他才以电视剧《龙虎少年队》（21 Jump Street）卧底在高中校园的娃娃脸警察一角一炮而红，成为了当年的热门人物和青春偶像。但他却不因此高兴，他对于龙虎少年队的肥皂剧情节感到不满，最后在磋商后提前结束合约。

小编第一次认识德普的电影，剪刀手的造型至今难忘

命运在1990年得到了转变，他受到后来的好友，著名导演蒂姆·伯顿的邀请，在《剪刀手爱德华》（Edward Scissorhands）中饰演男主角“剪刀手爱德华”。这部电影被认为奠定了他在好莱坞的明星地位。

1993年，他的明星好友里弗·菲尼克斯（River Phoenix）在他的酒吧门口由于吸毒过量不幸猝死，年仅23岁。这对约翰尼·德普来说是一个巨大的震动。这个噩耗让他开始认真思考人生的意义。之后，他的生活态度发生了极大的变化。

最经典的造型出现了，不疯不成魔

真正让约翰尼德普大红大紫的就是现在上映的“加勒比海盗”系列，其实这个人物也是他性格最真实的写照，把真爱的名字纹在手臂上、示爱一生，关系破裂后告诉全世界自己将永远是个酒鬼，然而过不了多久，新的爱情只会更狂热的燃烧。可能只有酒精，才能给这部“爱情永动机”源源不断的燃料。于是我们看到的德普，戏里戏外，酒不离手。

不得不说，十几年前德普用彻底革新的表演方式，自创了一个有点疯癫的英雄。这个有点阴阳怪气的角色，曾经吓坏了影片的投资方，但如今，这部作品已经成为了一个自成体系的宇宙，前四部就已经创造了37亿美元的收入。德普曾说过，如果没有制片人杰瑞·布鲁克海默（Jerry Bruckheimer），他可能当年在加勒比剧组开工3天后就被炒鱿鱼了。布鲁克海默坦言道：“ 对于加勒比世界来说，约翰尼的创造力就是一切。” 杰克船长是一个完全虚构的人物，而他的魅力就在于德普赋之以一个纯原创的自由烂漫的人格和状态，创造力是一切的起点。技术财力只是随后的支持和扶助。