根据《西游记》原著中的描述，沙僧曾说过：“我在此间吃人无数，向来有几次取经人来，都被我吃了。凡吃的人头，抛落流沙，竟沉水底。这个水，鹅毛也不能浮。惟有九个取经人的骷髅，浮在水面，再不能沉。我以为异物，将索儿穿在一处，闲时拿来玩耍。”

要知道流沙河阴气很重，连鹅毛都浮不起来，而且沙僧在此吃过人的也不少，想来他只吃身子，不吃头颅，所以把头颅扔到流沙河里面去了，但他曾吃过九个人，这九人也是去取经的，而且头颅能在流沙河浮起来，这很明显，就是唐僧的前面九世为人啊。