原来，在老人离开家打工的第2年，每次老人寄钱回来，儿媳就想打钱的主意，结果都被老太太拿去还债了。为此儿媳就非常嫌弃这个老太太，尽管老太太在家负责做饭、洗衣，照顾他们生活起居，但儿媳却经常为一些鸡毛蒜皮的小事指责老太太，说她衣服洗不干净、饭做得不合胃口，就连她在菜园里多种几颗苦瓜秧，儿媳妇也指责她，“明明知道我不喜欢吃苦瓜，还种那么多？你分明就是看我不顺眼。”

开始老太太考虑到儿媳妇怀孕，也不跟她计较，没想到孙女出生之后，儿媳妇对老太太更是变本加厉，家里的重活、累活，甚至田里的农活，都让她干。她像保姆一样侍奉着儿媳，也没落得她的说任何的好。

老人外出打工的第5年，老太太在田里劳动，不小心闪了腰，躺在家里几天都不能动弹，儿子儿媳连一口水都不端给她喝。她饿得眼冒金星，乞求儿子给他端点儿吃的，儿子竟也看儿媳妇脸色，儿媳妇说除非她把老人打工挣钱的存折让他们保管。

面对这样的情景，老太太只能黯然伤神，她挣扎着到厨房吃了一些剩饭，拖着一根拐杖离开了家，说她去找老人。

可通过小镇的那条路因为山体塌方，路被封了，老太太腰上有伤，走了大半天后，发现自己迷路了。在山上转悠了好几个小时，也没能走出去，然后就看到了这个山洞。

在接下来的两年多时间，老太太几乎都在寻找出路，靠着从山上采摘的野果和泉水充饥，但每一次她不敢走太远，怕自己到时候连这个落脚的山洞都给弄丢了。两年的艰辛探索，终于让她找到离这里数公里远的另一个村庄，靠着到村里乞讨，要一些粮食和种子、鸡仔和其他生活用品，老太太在山洞里居住了下来，靠着自己种菜、种包谷和养鸡，维持着生命。在这期间，她也病了好几场，在生死边沿挣扎了好几次，但都被她硬生生得抗过来了。尽管老太太心里也想着老伴，可至今她也不知道回家的路。

老伴轻描淡写讲述这些年的经历，但老人完全能够体会到她这些年过得是多么的艰辛和不易。老人并不打算和老伴一起回那个家，回家之后，当着孙子孙女的面，把儿子儿媳妇好好修理了一顿，然后从家中捡拾了一些物品，搬到了山上和老伴住在了一起……