32岁获“世界十大影星”称号，并且是首位登上《时代周刊》上的华人。1983年至1994年，潘虹先后获得四届金鸡奖（三届最佳女主角，一届金鸡奖特别奖），三届金凤凰奖和三届小百花奖最佳女主角，一届百花奖、华表奖、上海影评人奖和中国长春电影节，以及大马士革国际电影节和意大利陶尔米纳国际电影节等多项国内外最佳女主角。

1985年，主演陈家林执导的《末代皇后》，饰演时间跨越度从民国十一年到三十几年的皇后婉容。影片于1988年在叙利亚大马士革国际电影节上映，潘虹又再次夺得了最佳女主角殊荣。

事业的成功背后也葬送了自己的婚姻幸福，潘虹有过一段婚姻，1982年，潘虹与一个普通的美工米家山结婚证，但她与米家山结婚的8年时间里，陪在老公身边的时间只有300多天，也许年轻气盛，她总是把太多的精力都投入到工作中去，比如拍《杜十娘》的时候，她曾一年半没有回家，生活中的聚少离多，让两人的感情慢慢变淡，1990年，潘虹与米家山离婚。离婚后的潘虹无比失落，所以重心又扑在工作,时至今日也未婚，对爱情没有了任何期盼。

也可能是上一次婚姻的失败让她不再执着于爱情，所以在之后的路上她感情一片空白，单身至今，信佛，吃素。如今已62岁的潘虹，举手投足间都透露出优雅，很有女人味，如今年纪大了，显得整个人更加有韵味了，一次与刘晓庆同台，很多网友表示比刘晓庆更有气质。

潘虹算得上绝对的实力派女星，可跟刘晓庆比起来，她的“新闻”却显得相当少，除了拍戏的消息几乎听不到她任何新闻。潘虹笑称，自己喜欢平淡的生活：“我不知道演艺圈算不算贬义词，但我的朋友亲人都说我不像演员。对我来说，演艺圈就是一份工作，我认真做好工作，然后过我自己的生活。”对于广告代言她不愿意接，因为她说自己没有用过的东西不敢昧着良心说好”。

在现在鱼龙混杂的娱乐，她能四十年如一日的坚守着自己热爱的表演事业，不炒作不做作，不博人眼球，一心只为表演事业，这样的艺术家真的少之又少。娱乐圈需要正能量，更需要像潘虹这样的艺术家来改变社会风气。