非政治任命的上院议员由专门的皇家委员会推荐。教会的大主教和主教被称作“灵职议员”，王室后裔、世袭贵族、终身贵族、上诉法院法官则为“俗职议员”。

上议院议员没有薪水，出席议会会议和活动基于自愿。但议员出席上议院会议和活动，可享受交通、住宿、伙食等补贴。此外，在上院担任职务的议员，可领取职务薪水。

英国下议院有650名成员。不同于上议院，下议院是通过民主选举产生，是最具影响力的议事机构。经由多数制选出的下院议员称为国会议员，国会每届不可长于5年。

自2011年来每一位下议院议员都是由一个选区的选民选出，议员当选后，也就在议会代表该选区。目前英国政府的内阁阁臣，绝大部分都来自下院，而自1902年起，历任的首相也同样是下议院议员。

下议院议员有薪水，根据英国国会网站显示，2016年4月起的议员基本年薪为74962英镑（以目前汇率约合66.6万人民币）。

在历史上，下议院的权力曾远逊于上议院，但现在，下议院在两院中占主导地位。现时下议院的立法权力能够超越上议院，而根据《1911年国会法令》（Parliament Act 1911），上院驳回大部分法案的权力被削减为仅仅拖延法案通过。此外，英国政府亦需要向下议院负责，首相如果失去了下议院的支持，就要下野。

当下院真的对政府失去信心，那么首相就有义务下野辞职，或向英王提请解散国会，尽早举行大选。除非遭到反对党以投票强迫，一般而言，首相都可在英王的许可下择日解散国会，然后再择日举行大选。

不论是国会任期已届5年、政府失去下院的信任，还是首相自动提出，下院都会被解散，然后举行大选。若在大选后，首相所属政党仍然是下院的多数党，那么首相就可以继续留任；若其政党在大选失去多数优势，首相就要被迫辞职。

　　议会解散后国家运行会不会受到影响？

按照英国法律，议会解散后，议会下院所有席位自动空缺，所有议员法律身份回归普通民众，失去一切议员特权。上议院成员因为是任命而非选举所得，因此议员身份不变，但新议会组建完成前所有工作暂定。

但是，议会解散并不代表英国进入“无政府”状态。议会和政府是两个互相独立的机构。首相一职虽然是大选或党内推举，但在法律意义上还是由女王任命的，所有内阁大臣也都是女王“依据首相建议”而任命。

虽然议会解散了，但在大选结束并且新一任内阁组建完成前，特雷莎•梅将保留她首相的职位，以及与之关联的所有责任与权力。与此同时，所有内阁大臣也保留现任职位，但被要求“在开展具有延续性或长期性新行动时需要慎重”。

英国政府已经正式宣布，新任议会将在6月13日回到议会大厦，也就是说从5月3日议会解散到6月13日回归，中间共有整整41天的“无议会”状态。