这座建筑修建于上世纪90年代中后期，专门为福州铁路中学（2003年正式更名为福州教育学院第二附属中学）的教职工及其家属提供住宿，吴谢宇的母亲谢天琴于1996年进入该校教书，时年两岁的吴谢宇即开始在这里生活，直至十八岁上大学离开。

看上去，这里的生活仍在继续，邻居们洗好的衣服挂晾在阳台上，清洁用的拖布也搭在墙角，而曾在这里生活过的吴家人却消失了，只留下被警方紧锁的大门与封闭的窗台。

谢天琴与吴谢宇的老邻居们如今并不愿意谈起这对母子，很多时候，他们小心翼翼地避开与之相关的话题，就像是一个伤口，“怎么也不会想到，身边竟然会发生这样的事情。”吴家的老邻居、谢天琴的同事江楠对《中国新闻周刊》说。

按照江楠的讲述，吴谢宇的父母双方的家庭条件都谈不上优越，吴家出身农村，家境贫困，吴谢宇的奶奶至今仍在老家领取低保，兼靠拾荒为生，而据吴家的老邻居透露，吴谢宇的父亲家族有着隐形的精神方面疾病史。在吴谢宇父亲一辈，他家的四个孩子中，只有吴谢宇父亲身心正常，而吴谢宇的三个姑姑，则或多或少都存在着神经系统方面的异常。

谢天琴的家族比吴家条件稍微好一点，但也不够富裕，谢家的教育水平普遍不高，谢天琴是全家族中唯一的大学毕业生。

谢天琴来自莆田，一个距离福州有着两个多小时车程的地级市，特产是龙眼、枇杷和红木家具。而在大部分福建人眼中，莆田女人是以吃苦耐劳、勤俭持家而著称。

在大部分老同事与老邻居的印象中，谢天琴身上有着强烈的莆田女人特质，低调，能吃苦，并且自尊心极强。

吴谢宇的父亲在2010年因癌症去世，谢天琴所在单位、福州教院二附中曾经试图给她发放一笔补贴生活的抚恤金，但谢天琴多次以坚决的口吻拒绝。

“她并不是客气，而是性格使然，丈夫去世，她觉得这并不是需要博取别人同情的点。”江楠对《中国新闻周刊》说道。

在大部分邻居与同事的印象中，谢天琴是一个中等身高、身材瘦削的女人，她的性格并不古怪，只是有点内敛沉默。

作为女教师相对居多的中学校园，在闲暇时光，同事们偶尔也喜欢聊些家长里短的八卦话题，但谢天琴几乎从不参与这些讨论，“她有一点清高。”谢天琴的老同事们评价。

在学校中，谢天琴也不参与任何体育或者娱乐活动，她话不多，除了备课、写教案，就是拿着一本书静静看着。