中国海关出口数据显示，2025年5月中国与沙特双边贸易额达到90.07亿美元，同比增长29%。尽管单月52.7亿美元的出口额在总量中不算大，但这一增长反映了中沙关系发展的独特趋势。沙特作为中国在阿拉伯世界最大的贸易伙伴，双方贸易额的增长不仅体现在数量上，还体现在贸易货物种类、投资额和投资流向等方面的变化，这些变化预示着中阿乃至全球南方国家间的合作发展方向。

中国已经连续多年成为阿拉伯国家的第一大贸易伙伴，双方贸易仍有巨大潜力。阿拉伯国家向中国出口石油，中国则向阿拉伯世界出口工业制成品，形成了稳定的贸易模式。虽然有人担忧中国石油消耗达峰和阿拉伯国家再工业化会导致“中阿贸易见顶”，但实际上，中阿贸易仍在稳定增长。2024年，中阿贸易总额达到4000多亿美元，而同年美国与阿拉伯国家的商品贸易总额仅为1047亿美元。按照目前的增长速度，预计到2027年，中国与海湾国家的双边贸易额将超过海湾国家与整个西方世界的水平。

近年来，中阿双方的投资快速增长，成为经济关系的新支柱。传统上，贸易是中阿经济关系的主要部分，直接投资相对较少。然而，近两年情况发生了显著变化。2023年中国对外绿地投资的十大市场国别全部为发展中国家，其中沙特、埃及和摩洛哥位列前五，投资额均超过百亿元。2024年中国对中东和北非的投资创历史新高，达到约150亿美元。

目前，中国已成为沙特外国绿地直接投资的主要来源国，双方绿色发展合作动力强劲。2021年至2024年10月，中国对沙特的投资总额为216亿美元，其中约三分之一集中在太阳能、风能和电池等清洁技术上。相比之下，美国同期投资额仅为125亿美元。沙特财政大臣穆罕默德·贾丹表示，沙特渴望学习中国在绿色发展方面的专业知识，并深化在可再生能源方面的合作。

其他海湾国家对中国的投资也在增加。传统上，海湾国家主要把石油美元投向美欧发达国家市场，但近两年纷纷调整方向，转向亚洲特别是中国。2021年阿拉伯国家对华投资额为1.1亿美元，到2024年前10个月已达到90亿美元，占其主权财富基金全球投资的16%左右。沙特“公共投资基金”在亚洲的投资也从2022年的33亿美元增至2024年的66亿美元，同时减持了美国资产。

高科技产业在中阿经济关系中的重要性日益凸显。中国在新能源、电动汽车、人工智能和芯片等领域的科技水平改变着中国与阿拉伯国家的关系。中国是太阳能光伏供应链最具成本竞争力的国家，成为阿拉伯国家能源转型的重要合作伙伴。此外，中国手机品牌在中东市场的份额超过苹果或三星。今年5月，特朗普访问中东时，美国与阿联酋达成初步协议，允许阿联酋每年进口50万块英伟达最先进的AI芯片。然而，美国政府内部仍在讨论细节，担心损害国家安全，支持者则认为如果美国犹豫不决，市场将被中国抢占。有美国学者认为，在高科技领域，中国正成为中东市场上美国不得不考虑的竞争对手。

沙特和阿拉伯世界的情况反映出全球经济结构转型的趋势。当美国逐渐减少在全球事务中的参与时，各国去“美国中心”的迹象越来越明显，美国之外的经济合作正在蓬勃发展。