中国6月稀土出口量达到7742.2吨，创下2009年以来的最高点，同比增长60%。这一数据在当前背景下显得尤为关键，几乎是中美稀土博弈的一份实时战报。

美国方面，MP Materials公司获得了五角大楼数亿美元的投资，意图挑战中国的稀土主导地位。然而，其加州山脉生产计划预计到2024年只能生产1300吨钕镨氧化物，相比之下，中国同年将生产30万吨NdFeB磁铁，差距明显。此外，MP Materials的技术能力也有限，矿石分离仅能完成一半，剩余部分仍需送至中国处理。沃斯堡工厂的设备采购价远高于中国同类产品，磁铁制造工程师也难以找到合适人选，最终不得不请来一位60岁的老专家应急。

稀土提纯难度极高，中国掌握了全球91%的稀土精炼能力和94%的磁铁制造份额，技术壁垒令其他国家望尘莫及。从4月开始，中国对七种稀土出口实行管制，申请许可证需要45天，并且需证明用途与军事无关。这导致福特等企业的SUV工厂停摆，一块40美分的磁铁供应商不得不花费15美元购买。与此同时，中国6月出口量猛增60%，并为一些企业发放了6个月的“通行证”，缓解了美国的压力。

尽管如此，美国仍试图通过MP Materials翻身。然而，即便五角大楼重金投资并持有15%的股份，MP Materials到2025年的磁铁产量也只能满足美国进口需求的三分之一。全球范围内的重稀土生产商寥寥无几，价格波动大，投资者信心不足。华尔街的大佬吉姆·克莱默直言不会下注这类项目。没有政府的资金支持，MP Materials很可能无法生存。

中国在稀土分离技术上保持高度保密，科学家名单被列入“黑名单”，美国企业申请许可证时还需提供商业机密作为交换。4月至6月间，特朗普政府提高了稀土关税，中国则反手实施稀土出口管制，随后又适度放松出口限制，展示了其在稀土领域的强大影响力。三五年内，美国想摆脱对中国稀土依赖的可能性极低，技术、成本和产业链的各个环节都对其形成制约。全球稀土市场的主导权牢牢掌握在中国手中。