当地时间3月9日，美国太空探索技术公司的“猎鹰9”火箭和“龙”飞船在佛罗里达州肯尼迪航天中心的39A发射台上竖起。按计划，美国东部时间3月12日晚上7点48分，即北京时间3月13日早上7点48分，“猎鹰9”火箭将发射升空，把“龙”飞船及4名宇航员送上国际空间站。一周后返回地球时，这艘飞船还将接回已在空间站滞留超过9个月的两名美国宇航员威廉姆斯和威尔莫尔。

如果3月12日的发射无法进行，另一个发射窗口定于3月13日。

据报道，原计划使用的“龙”飞船出现生产问题，新型“龙”飞船也因电池问题未准备好。因此，美国航空航天局决定使用一艘已执行过三次任务的“龙”飞船，以确保按时发射。