3月10日晚，山东高速男篮将客场挑战风头正盛的上海大鲨鱼队。这是山东男篮CBA常规赛第三阶段三连客的最后一个客场，如果能够战胜上海队，此次三连客征程就算超额完成任务。面对实力强大的上海大鲨鱼，客场作战的山东男篮没有任何优势，唯有放手一搏。

在常规赛第37轮，山东男篮客场以118:114险胜北控，本赛季四次击败对手，保留了冲击常规赛前四名的希望。不过，这场胜利也付出了代价：主力中锋郭凯在比赛中被北控外援特莱斯肘部击打到嘴唇，但他忍痛咬着纱布打完比赛，并在赛后缝了5针。他的伤势预计不会影响接下来的比赛。

与此同时，北京队、新疆队、山西队等竞争对手也在本轮取得了胜利，使得CBA常规赛前四之争愈发激烈。广东队客场输给山西队后，取消了吉伦沃特的注册资格，为新外援基安德·库克完成了注册。吉伦沃特因不当行为被停赛一场并罚款人民币5万元。新外援库克曾在澳大利亚NBL联赛表现出色，场均得到16.7分4篮板2.9助攻，罚球命中率高达90%。

3月9日晚，CBA常规赛第38轮进行了两场比赛，辽宁队主场击败吉林队，浙江广厦客场战胜南京同曦。截至当晚，山东男篮以26胜11负的战绩排名第四，积分榜前三分别是广厦、山西和辽宁。

山东男篮从北京启程赶赴上海，竞训总监纪民尚表示，与上海队相比，山东男篮在每个位置上都没有优势，此次又是客场作战，困难很大，但一定会全力拼搏。他还透露，于德豪预计还需要两周时间才能完全康复，无法参加对阵上海队的比赛。

上海队目前状态极佳，首届CBA俱乐部杯赛以全胜战绩夺冠，联赛最近7场比赛仅输一场。常规赛第37轮，上海队主场以92:88险胜领头羊浙江广厦，斩获主场13连胜。布莱德索、王哲林、李弘权和洛夫顿等核心球员表现抢眼。

历史交锋记录显示，上海队与山东男篮在CBA历史上共交手60次，上海队31胜29负。本赛季常规赛第12轮，上海队曾在临沂客场不敌山东男篮，但当时球队还在磨合期。此番主场作战，人员齐整的上海队希望能够复仇。上海大鲨鱼官微表示，希望球队立足防守，减少失误，力争延续连胜步伐。

相比之下，山东男篮的优势在于团队作战和强力防守，场均送出12次抢断，高居联盟榜首。克里斯和盖利的表现对山东男篮至关重要，内线球员如陶汉林、郭凯等人能否抑制王哲林的发挥也非常关键。