出演《北上》女主，白鹿感到压力巨大。导演曾担心她的美貌会让观众只关注外表而忽略角色的时代厚重感。白鹿以往的影视形象多为千金小姐或高贵神女，仙气飘飘，与《北上》中夏凤华的角色大相径庭。夏凤华从假小子蜕变为都市丽人，需要极高的戏剧张力和对角色的理解。为了争取这个角色，白鹿主动提出“去精致化”，素颜、短发、涂黑粉、戴牙套，最终打动了导演。面对剧中一众实力派女演员，白鹿倍感压力，这是她首次担纲主旋律剧女主。

李宛妲作为女二号，饰演马思艺，其精致美丽的长相和气质得到了观众的认可。而白鹿在剧中颠覆形象扮丑，观众对此褒贬不一。尽管她努力表现出角色的泼辣直率和市井烟火气，但仍有观众认为她的演技浮于表面，用力过猛，显得尴尬且出戏。尤其是扮丑设定，被认为没有必要。

赵冬苓的作品中常有让女演员扮丑的传统，如《幸福到万家》中的赵丽颖，《无所畏惧》中的热依扎，以及《北上》中的白鹿。然而，成功的年代剧如《人世间》和《父母爱情》并没有采用这种手法。观众更希望看到的是角色的张力和感染力，而非刻意扮丑。

尽管如此，观众仍能感受到白鹿的诚意和努力。她在一场运河奔跑的戏中连续拍摄12条，累得瘫坐在地。她在表演细节上下足功夫，走路改成外八字，被训斥时翻白眼，暗恋时偷瞄又慌乱。从《周生如故》到《北上》，白鹿正处在转型阶段，努力提升自己的表演水平。流量可以成为演技的跳板而非枷锁，真正的突破始于对舒适区的勇敢告别。年轻演员需要时间沉淀和经验积累，观众或许也应该给予像白鹿这样的流量明星更多理解和机会。