八年前，22岁的张常宁成为江苏女排的攻防核心，帮助球队赢得队史首冠，并被评为联赛最佳球员。八年后，她带着奥运会、世界杯等冠军荣誉归来，依然是那个全能的“六边形战士”，带领江苏女排向队史第二冠发起冲击。

张常宁表示：“时隔很久又打了决赛，放低姿态、抛开杂念，全力冲击对手。”

2021年11月，在完成奥运会和全运会任务后，受伤病困扰的张常宁接受了膝盖手术，进入漫长的恢复期。她在社交媒体上坦言，当时身体和心理状态都达不到国家队的竞技水平。康复后，她完成了人生大事，关于退役或半退役的传言四起。然而，张常宁最终复出，并以替补身份参加了巴黎奥运会，中国女排获得第五名。

排球贯穿了张常宁的青少年时期，这份情结难以割舍。她从不正面回应外界传言，而是用实际行动表明重返联赛的决心。

2024-2025赛季中国女排超级联赛开幕前，张常宁公开表态，希望大家给她时间恢复身体和竞技状态，希望能以最佳状态陪伴江苏女排再次冲击最高荣誉。整个常规赛阶段，主教练施海荣对她进行保护性使用，甚至让她客串接应和自由人位置。在半决赛对阵辽宁女排时，张常宁成为关键人物，不仅打满全部比赛，还帮助球队赢得总决赛门票。

江苏女排主教练施海荣称赞张常宁表现非常稳，虽然一直受伤病影响，但她全面的能力起到了稳定军心的作用。

总决赛中，张常宁继续保持出色状态，贡献全场最高的19分，并凭借扎实的防守为球队争取到许多反击机会。她的表现再次赢得了球迷的热烈欢呼，展现了旺盛斗志和女排精神。