宁德时代宣布与萝卜快跑达成换电合作，标志着无人车也能实现换电。这意味着无人车可以在没有人工干预的情况下自行前往换电站补充电力，全天候运营成为可能。

从北京西二旗到福建宁德，双方签署了合作协议，最引人注目的是首次宣布Robotaxi将采用换电模式。去年12月，宁德时代推出了“巧克力”换电服务，提供两种型号的换电块：20#和25#，分别对应不同续航里程的需求。一次换电可以支持400-600公里的行驶距离，这正好符合网约车一天的运营需求。这项技术预计会应用在百度第六代无人车RT6上，这款车型专为自动驾驶设计，已在武汉等地投放运营。此外，双方还将在无人车上应用滑板底盘技术，这种技术能够加快开发进度并提高电池安全性。

这次合作看似有些奇怪，因为宁德时代的合作伙伴通常是主机厂，而萝卜快跑既不造车也不卖车。然而，萝卜快跑正转向轻资产模式，资源集中在研发等核心业务上。尽管换电是一项重资产业务，但选择换电有其合理性。首先，调度算法并不复杂，车辆可以自行前往换电站。其次，电力成本低于燃油成本，且换电时间短，只需约100秒即可完成，大大减少了停运时间。此外，换电还可以省去每天手动充电的人力成本，有助于实现7X24小时的无人化运营。

这一举措旨在加速自动驾驶商业化的闭环，实现盈利。百度Apollo提出的目标是实现1个亿的营收和利润，有望最早在武汉实现。武汉是萝卜快跑落地进展最快的地方，已有数百辆车在运营，并取消了安全员。武汉不仅是中国自动驾驶商业化的重要基地，也积极支持换电模式的发展。今年6月，武汉光创基金等投资蔚来能源15亿元，用于充换电技术研发和基础设施布局。

与此同时，特斯拉也在加州寻求申请运营有人驾驶出租车队，为其未来的Robotaxi铺路。特斯拉早前已布局无线充电技术，计划在今年6月推出Robotaxi。Waymo则在订单量上暂时领先，周订单突破20万，半年内翻了两倍，相比两年前翻了20倍。这些发展表明，Robotaxi大规模商业化的时代正在到来。