《华尔街日报》报道指出,美国风电产业在特朗普政府时期陷入停滞。拜登时代推动风能发展的计划因特朗普暂停风能项目的联邦许可及土地租赁而受阻,导致主要开发商陷入困境。竞选期间,特朗普对海上风电项目提出猛烈批评,并承诺上任后立即停止所有海上和陆地风电项目的联邦许可证。他将风力涡轮机称为“巨大而丑陋的风车”,认为它们会毁坏社区。
特朗普签署行政命令后,欧洲能源巨头壳牌公司放弃了新泽西州沿海的一个大型海上风力项目。该项目原本可以为100万户家庭提供足够的电力,满足新泽西州三分之一家庭的用电需求。由于行政程序的影响,许多风电公司暂停了新旧项目。自去年美国大选以来,风电开发商纷纷推迟项目并减记投资价值,多个计划面临取消。例如,法国能源巨头道达尔将海上风电开发项目搁置四年;壳牌计提了高达10亿美元的损失,其中超过一半来自海上风电项目;丹麦风电巨头沃旭能源对其在美国的海上风电业务计提了17亿美元的损失,并削减了至2030年的投资计划四分之一。业内分析师认为,虽然一些已启动的风电项目仍在继续,但行业目前对未来发展方向感到不确定,开发商需要解决许多悬而未决的问题。
除了联邦许可被叫停外,美国风电产业的税收优惠政策也可能被取消。根据拜登政府通过的2022年《通胀削减法》,风电项目可享受税收减免,但特朗普一直痛斥该法是“骗局”。因此,风电厂商担心税收优惠政策有变,忙着推进项目以确保获得现有税收抵免。尽管如此,企业仍需想办法拿到下一轮的风电项目许可,以获得更高的确定性。
在特朗普政府执政之前,美国海上风电项目就面临供应链问题、利率上升和通胀压力等挑战,使得项目建设成本大幅上升。许可暂停使行业雪上加霜,导致许多拟建项目长期延误,成本飙升,甚至失败,造成大量工作岗位丢失和数十亿美元的投资损失。路透社认为,特朗普对风电的“敌意”不仅影响风电产业,还冲击了包括造船、港口和电缆在内的整个产业链。过去十年来,风电产业为海上风电项目安装设备和运输人员采购了数十艘轮船,订单总额约20亿美元,目前仍有15亿美元处于预订或建造阶段。风电用船订单萎缩不仅影响造船企业,也影响到美国钢铁企业。
行业倡导者强调,仍在开发或建设中的项目对经济至关重要。美国清洁能源协会的弗兰克·马基亚罗拉表示,这些项目已经为经济带来了关键利益。然而,风电项目在美国争议颇大,尤其是遭到保守派的反对。美国保守派智库传统基金会认为风电太依赖自然条件,不够可靠,在人工智能推动数据中心用电需求大增的背景下,必须寻找可靠的能源保障。但自然资源保护协会电力总经理基特肯尼迪认为,抑制本土风能不仅对清洁空气、公众健康和国家安全不利,而且在能源需求不断上升时切断了一个有前景的额外电力来源。
分析人士警告称,美国能源政策上的政治不确定性会影响清洁能源部署。若税收优惠政策取消,会严重影响清洁能源推进。大型海上风力发电场在欧洲已经运行三十年,在亚洲也开始使用。专家认为它们是应对气候变化的重要组成部分,如果与电池储能结合,可以取代化石燃料发电厂。拜登政府试图将海上风电作为解决气候变化问题的解决方案,制定了国家目标,并批准了十几个商业规模的海上风能项目。荷兰国际集团环境、社会和治理研究副总裁Coco Zhang表示,若无强有力的政策支持,这些项目对投资者的吸引力可能会降低,行政令给市场带来的潜在不确定性不容忽视。