看着狂喜的对手，刘诚宇瘫倒在草皮上，史松宸双手捂脸直接倒地，王钰栋、彭啸泣不成声。一切都已无法挽回，一切又是似曾相识。19年前，兵强马壮的87国青在亚青赛1/4决赛中输给约旦队，从此中国足球无缘世青赛。19年后，与沙特队的这场失利再次宣告国青队“入世”破灭，这一败就是连续十个年龄段的失败。
同样是小组赛顺风顺水，同样遇到自己所心仪的对手，但无论是05/06一代还是19年前的87国青，都无法摆脱宿命的捉弄。这一次，国青队究竟是输在哪里？
国青队小组赛末轮虽不敌澳大利亚，但在当时，球队上下并未对1/4决赛存在危机感。包括蒯纪闻、王钰栋等人在内，都对输给澳大利亚不太服气。客观来说，国青队在澳洲人面前打出了气势，也踢出了内容，而且成功完成洗牌，各种预案看上去天衣无缝。赛前最后一练，小伙子们的求胜欲显得相当坚定。主教练久尔杰维奇也是按照第一场比赛的准备，并没有采取什么特殊手段。实际上，国青队此役的首发11人与前两场并无二致。有了击败卡塔尔和横扫吉尔吉斯斯坦队的经历，国青上下对于拿下沙特队很有信心。赛后一位内部人士坦言：“似乎大家就没想到过这场球拿不下来。”
相比之下，沙特人则显得高度警觉。最后一练不到15分钟开放时间结束，他们就开始统计中国记者的人数，并派出专人在外面放哨。事后证明，沙特队针对此役采取了变阵，从一开始就雪藏大部分主力。一方面在于小组赛三场球，沙特队几乎都拼尽全力，体能状况不是很理想；再有，他们比中国队少休息一天，这让主教练苏亚雷斯决定“田忌赛马”。相反，中国队还是按照小组赛首轮的既定方针出击，从鸣哨开始就派出最强阵容。
这其实也是两队心态不同的一种体现。中国队仿佛志在必得，沙特队采取迂回策略。但中国队的这种志在必得，在方方面面受到了影响。例如就在球队下榻的酒店内，从比赛前一天晚上开始，大堂就被贴上各种有关中国队比赛的贴纸，赛前几个小时，还有一面巨大的五星红旗被挂起。此外，酒店还为国青队的胜利凯旋做了相应的庆功准备，这些细节在准备前三场比赛时都没有出现。不过根据事后调查，这些举动都与国青队无关，而是酒店单方面的造势行为。这些看似微不足道的变化，一定程度上影响了球员们的心态。正如2018年足协杯决赛山东泰山对阵北京国安前，泰山俱乐部已经在自家基地内摆好庆功宴和夺冠牌匾，但最终在主场功亏一篑丢掉冠军。
一位圈内人士表示，很多时候，比赛场内外的一些细节变化很容易影响球员们的心态。表面上看，中国队确实是信心十足，但当比赛开始前几乎所有人都认定是肯定赢、必须赢、不能不赢的时候，队员们的心态就很容易自动紧张，导致比赛越打越急。赛后一位队员私下坦言：“我们还是没把这场球当成一场普通的比赛，还是想得太多，踢得太急。”可在如此关键的时间点，又恰逢万众期盼，想要轻装上阵并不容易。
“这群孩子经历太少，国际大赛也是踢得太少，都是刚成年的小孩，几乎都没踢过顶级联赛，哪承受得住这么大的考验，很难避免不会出现问题……”一位球队工作人员直言。队长史松宸也承认：“这是我们05国青第一次参加这种国际大赛，也是我们第一次进入到淘汰赛，针对这种比赛，在心态上确实会有影响。”
还原比赛内容，国青队丢掉的那粒丢球在赛后被千夫所指。有人认为这是一个防守原则性的问题（漏掉沙特队15号），有人指出很多国青队球员早就体能枯竭，主教练应该早一点换人。而事实上，久尔杰维奇在90分钟内只用掉2个换人名额，其中安排熊继政替换依木兰，是因为后者体力不支。
赛后，久尔杰维奇解释说：“我们在等待加时，在等待另外30分钟的比赛，所以保留了一些球员，我们也经过了计算。”这让人想起了2005年荷兰世青赛，85国青1/8决赛不敌德国后克劳琛的对外回应。与中国队形成强烈对比的是，沙特队在81分钟前就已经用完了5个换人名额。
但实际上，一个不可忽视的情况是久尔杰维奇敢换上谁？从小组赛第三场过程可以看出，这支国青队的板凳深度稍有欠缺，尤其在个别位置上，主力球员一旦下场，都没有水平对等的替补。热身赛上，这个问题就已经暴露出来，倒数第二场对阵乌兹别克斯坦时，国青队替补阵容以0比2落后，换上主力之后，在下半场补时2分钟2球实现绝平。
再加上因心态紧张导致体能消耗很快，国青队越踢到最后，就越力不从心。提到那粒丢球，史松宸赛后承认：“当时注意力都在皮球上，对手在后点有一名球员，我们可能没能看到。”而这何尝不是因为在那个时间点，从即时战力上来讲，国青队已经处于沙特队下风。“那个9号传球传得太好了，15号射门功夫也很了得，说句实话，沙特队全场比赛在运动战也就只有这么一个机会……”球队内部对此既无奈，又伤感。
即使赛后回到酒店，不少球员还没有从失利中走出，一些人在晚饭之后情不自禁地潸然泪下。特别是罚丢点球的刘诚宇，还在球队内部予以致歉，把输球责任都揽在自己身上。赛后，无论是主教练久尔杰维奇、队长史松宸还是朱鹏宇等人，无一例外都提到了“运气”二字：“我们创造出了很多机会，真的非常可惜，在运气上不是很好。”但不得不说的是，运气也是实力的一部分，而运气的缺失，也是一支球队综合实力存在欠缺的另一种体现。