一块汽油桶大小、被烧得漆黑的“猎鹰9”火箭碎片于2月19日落入波兰西部的一个小村庄，所幸没有造成人员伤亡。当天上午10时左右，科莫尔尼基村的亚当·博鲁茨基在自家仓库后发现了这块碎片，仓库院子里的灯似乎被砸坏了。博鲁茨基随即报告了警方，后者与波兰航天局一起调查后确认，这块碎片来自美国太空探索技术公司2月1日在加利福尼亚州范登堡空军基地发射的“猎鹰9”火箭。该火箭的任务是将“星链”卫星送入轨道。

警方表示，在另一个村庄附近的森林里也发现了一块类似的碎片。美国哈佛大学天体物理学家乔纳森·麦克道尔解释说，“猎鹰9”火箭原本应在控制下重新进入大气层并掉落在太平洋，但由于发动机故障，它绕地球运行数周，最终不受控制地重新进入大气层。19日，丹麦、瑞典和英国的一些人看到了火箭碎片燃烧划破夜空的景象。麦克道尔推测，碎片以极高速度掠过英国，随后经过斯堪的纳维亚半岛部分地区，最后坠向东欧，可能还有部分碎片落入乌克兰西部。

每月都会发生几次火箭和卫星产生的太空碎片重返大气层的情况，这些碎片通常会在这一过程中完全烧毁，但较大的碎片也会坠落地球。不受控制的大型火箭重返大气层非常罕见且危险。麦克道尔指出，尽管目前为止没有人受伤，但随着送入地球轨道的装置越来越多，风险也在增加。他还提到，这是近期第四次发生“猎鹰”型火箭发动机出现故障引发担忧的事件，这种情况似乎越来越常见。