2013年“感动中国十大年度人物”颁奖词中，黄旭华被誉为“沉默的砥柱”。2月7日，在武汉中国船舶集团第七一九研究所，几位老同事回忆了这位共和国勋章获得者、中国第一代核潜艇工程总设计师的事迹。他们表示，黄旭华一生都在思考核潜艇。

1965年，刚毕业来到所里的黄忠宝记得，当时不到40岁的黄旭华看起来比实际年龄要大一些。这反映了他肩上的重担。在没有参考资料的情况下，黄旭华和年轻的设计团队从零开始，将中国第一代核潜艇变为现实。有一次，同事带回了一个核潜艇模型玩具，黄旭华从中得到灵感，验证了设计图纸的可行性。尽管生活条件艰苦，黄旭华和他的团队团结协作，最终成功研制出核潜艇。黄忠宝还提到，为了确保深潜试验顺利进行，黄旭华亲自跟随核潜艇下潜，成为第一位这样做的总设计师。

黄旭华不仅是一位杰出的科学家，也是一位多才多艺的人。退休职工刘润林展示了黄旭华的老照片，其中一张是他用口琴表演才艺的照片。工作之余，黄旭华喜欢演奏乐器和唱歌，《祖国不会忘记》是他最爱的一首歌。刘润林还提到，黄旭华平易近人，曾经在得知所里一位基层工作人员结婚时，特意前去贺喜。

曹志荣认为，黄旭华一生践行了“自力更生、艰苦奋斗、大力协同、无私奉献”的“核潜艇精神”，推动了中国核潜艇事业的发展。黄旭华曾说，事业是需要一生追求的目标，即使生病也会想着它。他对工作的执着令人敬佩。即使退休后，黄旭华仍然关心核潜艇的发展，并希望下一代能够继续这一事业。

黄旭华的故乡在广东汕尾市揭阳新寮村，“崇德堂”是他少年时期学习和生活的地方。门楣上题写的“潜光”和“隐德”四个字，不仅是黄氏家族的家风，也是黄旭华一生的真实写照。