巴拿马总统穆利诺在2月6日的例行新闻发布会上表示，美国国务院日前发布的关于美国政府船只可以免费通过巴拿马运河的声明是完全错误且不可接受的。穆利诺强调，巴拿马不会基于错误信息制定外交政策，也不会在谎言和错误信息的基础上处理与美国的关系，并要求美国政府纠正这一声明。

此前，美国国务院5日在社交媒体上声称，美国政府船只现在可以免费通过巴拿马运河，这将为美国每年节省数百万美元。然而，巴拿马运河管理局当天发表声明否认了这一说法，明确表示没有让美国政府船只免费通过巴拿马运河的安排。

自美国总统特朗普当选以来，他多次提出要重新掌控巴拿马运河，并表示出于对美国经济安全需要的考虑，不排除使用军事或经济手段夺取运河的可能性。