雄鹿最近对阵容进行了调整，用米德尔顿、AJ-约翰逊和2028年首轮签互换权从奇才换来库兹马、小帕特里克-鲍德温和2025年次轮签。这次交易后，米德尔顿离开了雄鹿，而奇才则计划在夏天将他交易出去。雄鹿希望通过引入更年轻的库兹马来提升球队实力，争取进入东部顶尖行列。

雄鹿早有改变阵容的想法。去年夏天，他们就打算处理掉米德尔顿和大洛佩斯，但未能如愿。最终，在交易截止日前，雄鹿成功送走了米德尔顿，换来了29岁的冠军前锋库兹马，这被视为一次不错的交易。米德尔顿在2023年与雄鹿签下了一份为期三年价值9300万美元的合同，该合同将在2026年到期，其中最后一年为球员选项。本赛季他的薪资为3166万美元，已经33岁了；大洛佩斯则与雄鹿签订了一份两年4800万美元的合同，今年夏天即将到期，当前年薪2300万美元，年龄也达到了36岁。

由于米德尔顿年龄较大且合同金额高，加上伤病史导致他对球队贡献有限，因此难以找到合适的买家。尽管雄鹿曾试图用他作为筹码换取巴特勒或拉文，但均未成功。米德尔顿自2012年选秀后开始职业生涯，最初效力于活塞，第二年转至雄鹿，并在此期间三次入选全明星。2020-21赛季，他帮助雄鹿赢得总冠军。然而近年来随着状态下滑，雄鹿决定将其交易出去。预计奇才不会买断米德尔顿，但有可能在今年夏天再次进行交易。

作为交换对象的库兹马同样是一位冠军前锋，他在2019-20赛季随湖人夺冠。2021年夏季被交易到奇才后，逐渐成长为一名场均得分超过20分的前锋。本赛季奇才战绩不佳，在东部垫底，库兹马也有意寻找新东家。此前他曾与多支季后赛球队有过接触，甚至考虑回到老东家湖人。不过，为了加盟雄鹿，库兹马放弃了部分交易保证金，以确保雄鹿能够保持在奢侈税线以下。

加入雄鹿后，库兹马将与字母哥合作，为球队带来新的活力。凭借其丰富的夺冠经验，库兹马有望显著增强雄鹿锋线实力。目前雄鹿以26胜22负排名东部第五，库兹马的到来使他们更有机会跻身骑士、凯尔特人和尼克斯组成的东部顶级集团。此次锋线阵容更新后，雄鹿拥有了更多年轻力量，未来前景令人期待。