当地时间1月29日，美国首都华盛顿消防与紧急医疗服务部在社交媒体上确认，一架小型飞机在罗纳德·里根华盛顿国家机场附近的波托马克河坠毁，消防人员已抵达现场。美国参议员杰里·莫兰随后表示，这架从堪萨斯州起飞的飞机在接近里根国家机场时坠毁。事发后，大量应急救援处置车辆被部署到里根国家机场附近。美国联邦航空局宣布，由于出现飞机相关紧急事件，该机场暂时关闭。华盛顿特区警方称，多机构正在波托马克河开展搜救行动。紧急救援人员在现场进行处理，涉事机场所有飞机均暂停起降。

据媒体报道，美国联邦航空管理局证实，当天晚上，“太平洋西南航空公司”执飞的美国航空公司AA5342航班在接近里根国家机场跑道时与一架军用直升机在半空中相撞，客机随后坠入波托马克河。有消息称，这是一架支线客机，机上有约60名乘客。美国总统特朗普已知悉此事。