这场震动整个象棋界的“录音门”事件，源于一段12分钟的对话录音，内容涉及王天一买棋卖棋。王天一是过去十年间象棋运动的绝对霸主，在中国象棋等级分排名长期第一，也是粉丝众多的知名棋手。

录音中的谈话双方是同为中国象棋特级大师的王跃飞与郝继超。录音一经曝光迅速发酵。录音里的分是指等级分，王跃飞在录音里也自称“是做生意的人”，而他们商议的生意正是通过买卖棋操作等级分。

让人难以理解的是，郝继超等级分排名第八，实力远在王天一之下，为何王天一还要通过王跃飞向郝继超买棋呢？这其实与象棋运动的等级分制度有关。等级分由中国象棋协会负责统计，每半年公布一次排名。纳入等级分计算的比赛需满足一系列条件——三分之二选手有等级分、至少有两名国家级裁判、得到象棋协会批准等。等级分越高，赢棋加分越少，失败减分却较多。这意味着等级分越高，涨分难度越大。商业价值也与等级分捆绑，棋手自由流动就有了身价，而等级分就是决定一个选手身价最重要的依据。

据业内人士表示，正是等级分直接与利益挂钩，导致买卖等级分成为一门复杂的生意。因此，就有“高手”为了追求等级分排名，产生了“花钱买赢”的诉求。简单来说，高排名选手赢下排名靠后的选手，只能赢得很少的等级分，而一旦战平或负于排名靠后选手则会损失大量等级分。和围棋几乎没有和棋不同，中国象棋有和棋（平局）的结果，不少棋手平时通过软件辅助训练后，出现了一些固定死守并追求和棋的套路，业内称之为“和棋谱”。如此一来，即便是像王天一这样等级分排名靠前的选手，面对排名靠后但刻意求和的对手，也无法保证稳定赢棋，进而无法获得理想的等级分。

近年来，随着中国经济的发展、传统文化的复兴以及网络直播的兴起，象棋项目的市场化不断推进，关注象棋运动的受众也日益增长，进而带来全国各级各类象棋比赛几何式增加，比赛的奖金也水涨船高。对于短期内身负成绩压力，需要完成所在队合同指标，或者有晋升需求，来年想要征战国际赛场的棋手而言，当其自身实力无法确保获得既定目标时，可能在关键场次产生买棋的动机。而对于卖棋一方来说，在非关键场次，或者当他卖棋所获得的收益大于其可能面临的风险时，在巨大的利益诱惑面前，可能就会铤而走险。商业赛每个队的对局费不一样，它不是一个统一标准。例如，一个队赞助商比较雄厚，棋手又是一个知名棋手，赢一盘可能是2万块钱；另一个棋手是一个普通的大师，赞助商也没有那么雄厚，赢一盘也就4000块钱。对局费低的人更希望多拿一些对局费，而对局费高的那个人需要胜率，维持排名，提升等级分。