岁末年初，关于中国最新型战机的消息引起了广泛关注。虽然官方尚未确认，但欧美军事专家对此的讨论十分热烈。新年第一天，解放军东部战区发布的MV《中国人》中出现了一片形状酷似新型喷气式飞机的银杏叶图像，被解读为一种“间接官宣”。军事专家认为这是一个明确信号，表明中国的六代机正在研发中，并猜测其型号可能为歼-36。

新机型预计将实现多项突破性进展，但为了更重要的功能可能会做出一些让步。有分析认为，这款新战机可能会牺牲一些灵活性和执行航母舰载任务的机会，转而扮演指挥作战无人机的角色。在专家看来，这款新战机是转向“网络中心战”趋势的一部分，可能在整个编队中负责收集、处理和发送信息，确保所有作战单元对战场有统一的认识，成为一种“力量倍增器”。

美国空军前战斗机飞行员约翰·沃特斯认为，中方新战机无尾翼设计更倾向于追求低可探测性而非机动性。他将这款新战机与B-21“突袭者”隐身轰炸机进行比较，指出机动性较低不应成为问题，因为这些大型飞机并非为近距离空战设计。资深航空航天作家比尔·斯威特曼也赞同这一观点，并推测新战机的主要任务将是攻击敌方空中力量资产，包括战斗机、加油机、预警机等。

澳大利亚空军退役军官彼得·莱顿表示，新战机的设计类似于俄罗斯米格-31战斗机，估计其最大起飞重量超过45吨。他认为这款战机可能具备超音速巡航能力，可以拦截远距离威胁。他还指出，新战机可能为中国战略轰炸机提供远程护航，并在地面防空系统无法覆盖的地区执行战略防空任务。

YouTube频道博主Lu Guo-Wei认为，新战机是转向“网络中心战”的一部分。他表示，新机型庞大机身的中央和侧面武器舱表明它可以携带重型载荷，包括超远程空空导弹PL-17。这种机型可以将前线战斗机与后方支援力量连接起来，实现更加综合的数据驱动方式。美国智库史汀生中心的高级研究员凯利·格里科持有类似观点，强调下一代战机围绕有人-无人协同作战的概念设计，提高实时态势感知能力。

尽管关于这款“神秘飞机”的功能有很多争论，大多数分析人士认为它不太可能具备舰载能力，主要是因为其大尺寸、大重量和三发设计。莱顿表示，虽然可以通过复杂襟翼和缝翼降低着陆速度，但收益似乎很小。其他军事专家也表达了类似看法，认为在沈阳发现的那架飞机似乎更适合航母作战。

2024年12月26日，毛泽东同志诞辰131周年纪念日当天，数段据称是“我国下一代战机首飞”的视频画面在网络上迅速传播。这些视频显示，在歼20双座型战机的伴飞下，一架造型科幻、全翼身融合、无尾三角布局的飞机在成都上空呼啸而过。同日，还有另一架据称在沈阳飞行的新机画面流传，该机体型相对较小。这些视频引起国内外媒体的高度关注。《国防时报》社媒账号一度晒出银杏叶，被认为是隐晦地默认了网民的猜测。

《南华早报》援引多名专家分析称，这两架飞机很可能是“中国首款第六代战斗机”，具有全角度隐身能力和世界一流的动力系统。有专家注意到，飞机采用了三发设计，表明中国已经摆脱了传统的美国模式。美国“福布斯”杂志网站形容这是解放军今年以来最引人瞩目的惊喜之一，选择在一个重要的日子公布新型飞机。美国“战区”网站也迅速捕捉到中国新型飞机的动向并发表长篇文章。

俄罗斯军事专家米哈伊尔·霍达廖诺克提醒不要仅凭外观就下结论，现代飞机的性能由综合通信系统决定。他认为现在判断新飞机是否属于“第六代”还为时过早。