吉林珲春位于东北虎豹国家公园的核心区域，冬季天寒地冻。为了了解虎豹及其同域分布的其他野生动物在冬季的生活状况，一行人选择在凌晨出发探访虎豹家园。由于多种野生动物都有晨昏活动的习惯，早上5点是进入山林的最佳时机。出发前，除了必备的交通工具外，还必须携带防身设备。

巡护员特别强调，在山林中几辆车要相互跟随，并通过无线对讲机保持联系。进入山林后不能随意打开车窗，更不能单独行动。孙有宝提醒说，在这条路上遇到老虎的概率很高，如果碰到东北虎，不能开窗户或按喇叭。

长白山支脉老爷岭是东北虎豹分布最核心、活动最密集的区域，也是东北虎豹国家公园海拔最高、地势最险要的地方。尽管冬季的珲春山林万木萧索，但成群的梅花鹿让寂静的山野变得生动起来。一只顶着华丽犄角的雄健梅花鹿尤为引人注目。

此次巡护的一项重要任务是收取老爷岭沟谷中的红外相机。这台相机记录了东北虎、东北豹、黑熊和梅花鹿等多种野生动物的珍贵影像，还展示了它们之间的食物链关系。李刚介绍，这台相机拍到了一群鹿听到豹叫声后四散而逃的情景，不久之后豹子出现在这里捕食梅花鹿。同一台相机曾拍到虎豹熊三种猛兽，但关于豹与熊之间的关系仍缺乏影像资料。

在巡护过程中，正面遇见东北虎、东北豹的概率不高，因为它们的听觉和嗅觉极其灵敏。然而，在凌晨和傍晚时分，虎豹通常会更加活跃，这时进入山林有可能与它们不期而遇。珲春的日落时间较早，17点左右天色已完全黑下来，巡护工作仍在继续。根据实时监测设备回传的影像，一只成年东北虎两天前来到村庄附近，很可能就在附近的林子里游荡。巡护员发现几十米外的东北虎后，迅速驶出林区并向周边发送预警信息。

近年来，随着虎豹数量增加，它们走出山林进入村庄的情况也越来越多。为保护人与野生动物的安全，东北虎豹国家公园采取了多项防护措施，包括加装网围栏隔离人与野生动物活动区域，以及通过监测系统发出预警避免人与虎豹等猛兽的正面相遇。杜佳兴表示，他们在村子周边安装了80台相机和4台360度实时监测球机，一年多来共监测到86次虎豹黑熊等大型猛兽的活动情况，并及时向村委会发布预警。他们还会使用高音喇叭或手机App驱离这些猛兽，尽量避免人兽冲突。