埃隆·马斯克旗下的SpaceX公司宣布，即将进行的星舰飞行测试将首次尝试在太空中部署有效载荷。这次测试将通过释放10颗模拟星链卫星，展示星舰在未来卫星发射市场的潜力。这些模拟器的尺寸和重量与下一代星链卫星相似，这是星舰首次进行卫星部署演练。

测试计划于本月晚些时候从得克萨斯州博卡奇卡基地发射，这将是星舰的第七次发射。SpaceX采用“极限测试”开发模式，每次飞行都会引入新的设计升级并接受验证。去年10月，星舰的“超级重型”助推器首次成功返回发射台的机械回收臂，标志着其完全可重复使用设计迈出重要一步。而去年11月进行的第六次测试中，由于发射台故障，超级重型助推器被迫降落在墨西哥湾水域，未能返回陆地。

这款火箭的推力超过曾将阿波罗宇航员送上月球的“土星五号”火箭，能够快速将大量卫星送入近地轨道。SpaceX已与NASA签约，计划在2030年前使用星舰将美国宇航员送上月球。星舰及其“超级重型”助推器是SpaceX推出的可重复使用运输系统，旨在将人员和货物送往地球轨道、月球、火星及深空目的地。