香港再遇千亿级财政赤字。中国香港特区迈向有为政府的关键在于收支能配合社会经济发展，并明确提供何种程度的公共服务。在谨慎管理公共财政的同时，推动经济提速同样重要。

12月15日，正值公务员是否应减薪以共度时艰的话题在当地热议之际，新一份《财政预算案》公众咨询正式开始。初步估算显示，2024/25财政年度的综合赤字将约为1000亿港元，比2月预计的481亿港元翻倍有余。若剔除发债项，实际赤字规模会更大。

这已是当地第三年出现千亿级规模赤字。自2021年起至今，累计赤字已达7000亿港元左右。连续“入不敷出”后，特区政府在盈余高峰期的1.2万亿港元储备已下降至10月底的不足6000亿港元，仅大约为八个月的政府开支。

作为小型城市经济体，香港特别容易受到外部因素影响，特别是在坚持联系汇率制度下，财政政策成为主要宏观调控工具。《香港基本法》规定财政预算以量入为出为原则，力求收支平衡，避免赤字，并与本地生产总值的增长率相适应。

特区政府预计三到五年内可能恢复财政平衡，但各界更关注具体途径和措施。这些措施涉及多重问题，如赤字源于周期性还是结构性、如何开源节流、以及如何协调有为政府与赤字关系等。

依照统计口径的不同，香港近年来的赤字规模情况有所差异，这本身包含了一些降低赤字的财务途径。在香港独特的财政框架下，政府收支由一般收入账目和基金账目组成。前者记录各部门日常收支，后者则包括法定基金，但不纳入政府预算内。

赤字计算有两种方法：现金收付制和应计制。前者将政府举债筹集的资金列入抵消财政赤字，后者则更全面地反映政府资产及负债。以2022/23财政年度为例，按现金收付制计算的综合财务表现为2943亿港元亏损，而按应计制计算则为1223亿港元赤字。

无论采用哪种方法，赤字均源于入不敷出。2024/25财政年度赤字受多种因素影响，如全球经济复苏不如预期、企业经营状况差导致利得税收入减少、资产市场受压影响卖地收入及相关税收，加上政府推出多项逆周期措施以助经济复苏和转型。

香港财政收入主要分为经营收入和非经营收入。经营收入主要包括利得税、地价收入、印花税、薪俸税和投资收入。当前财政收入特点是倚重经营收入和直接税收入，这种波动性较强的收入结构曾多次被提及需要改善。

土地及房产收入对政府预算账目影响较大。过去十年中，平均每年度的地价收入为1076亿港元，但截至10月底，本财政年度各项土地交易收入仅为37亿港元，远低于预估数字。此外，印花税收入也相对下降。

支出方面，受疫情影响，特区政府采取了一系列利民惠民措施。教育支出约占总支出近两成，福利开支增长较快。面对人口老龄化，医疗和福利开支压力增大。2024/25财政年度，总开支预算达7769亿港元，其中经常性开支达5800亿港元，同比增加约7%。

综合收支情况，近五年剔除债券收支后的财政数字显示，除2022财政年度获得237亿港元盈余外，其他年份均为赤字。预计至2025年3月底，财政储备将降至约6330亿港元，五年累减约5270亿港元。

陈茂波表示有信心在未来数年内恢复收支平衡，但实现这一目标需满足三大条件：政府支出年均增长控制在2.2%、名义GDP增长达到5.5%，以及加大发债。目前，特区政府正在通过削减开支、调整税率、释放公共资产价值等方式开源节流。

在经济增长方面，过去两年消费和投资相对不振，经济增长主要依靠出口拉动。未来，香港将继续通过基础设施建设等项目来刺激经济。方舟建议，从中长期来看，香港需要扩大税基，通过增加基建投资和引进外部企业和人才来促进经济发展。