12月26日，据称两架中国新型飞机首飞的影像在网上流传，引起海内外网民和外媒广泛关注。尽管目前尚未得到官方确认，但“今日俄罗斯”（RT）12月29日报道称，这次试飞在全球各地专家中引起了巨大轰动，人们普遍认为这可能是中国第六代战机的首飞画面。

俄罗斯军事专家米哈伊尔·霍达廖诺克表示，这款战机的研发代表着中国在21世纪主宰空中力量比拼的一次认真尝试，也是对美国的重大宣传胜利。他提醒不要仅凭外观下结论，并指出现代飞机的性能取决于综合通信系统而非机身或机载设备。霍达廖诺克补充说，新的第六代战斗机只是这一方向上的第一步。

12月26日是毛泽东同志诞辰131周年纪念日。当天下午，数段视频显示一架造型科幻、全翼身融合、无尾三角布局的飞机在成都上空飞行，伴飞的是歼20双座型战机。同日，另一架较小的新机画面也在沈阳流传。这些视频迅速引发网络热议，国内及多国媒体高度关注。《国防时报》社媒账号一度晒出银杏叶并配文，被认为是隐晦默认了网民的猜测，但相关内容后来无法搜索到。

香港《南华早报》援引多名专家分析称，这两架飞机很可能是中国首款第六代战斗机，具有全角度隐身能力和世界一流的动力系统。其中较大的飞机采用三引擎设计，配备复杂的偏航控制系统和分裂式方向舵，可能填补战斗轰炸机领域的空白。较小的飞机则采用箭翼形机身和两台发动机，控制似乎由全可动垂直尾翼提供，可能是一种更轻型的空中优势战斗机。

美国也在推进开发第六代战机的“下一代空中优势”项目，中美六代机工程凸显了两国的激烈竞争。虽然美国将2022年公开的B-21称为“世界上第一架第六代战斗机”，但这是一架战略轰炸机。尽管尚无官方消息确认新机就是六代机原型机，但其冲击波已迅速传递到海外，引起广泛讨论。

美国“福布斯”杂志网站形容这是解放军今年最引人瞩目的惊喜之一，认为中国选择在一个重要日子公布新型飞机，可能是有史以来最先进的有人驾驶战斗机。文章还指出，中国同步推进两型飞机的研制旨在避免风险。澳大利亚战略政策研究所高级分析师尤安·格雷厄姆表示，新型战机的设计表明了中国航空业开展试验和创新的意愿，无论优缺点，都属于高度原创的设计，值得称赞。