2014年，56岁的李冬菊已经与重度抑郁症斗争了十年。她出生于1958年，青年时期上山下乡，回到郑州后成为一名纺织工人。四十多岁时，她面临下岗和婚姻破裂的双重打击。多次住院治疗后，医生告诉她必须终生服药。然而，李冬菊决定改变自己的命运。

她开始做保洁、刷盘子，用挣来的钱买了一辆自行车，开始了她的骑行之旅。八年间，她从郑州出发，走遍了国内二十多个城市和三大洲的十二个国家，最终成功断药。2024年底，66岁的李冬菊计划在2025年春天从新疆乌鲁木齐出发，骑行中亚至中东。

2014年的一天，李冬菊看到街上飞驰而过的骑手，心生羡慕。儿子见她喜欢，送给她一辆捷安特折叠自行车。从此，她的生活发生了翻天覆地的变化。她开始在网上寻找骑友，并将第一站定在西藏。虽然遭遇了种种困难，但她没有放弃。

李冬菊的人生经历并不平凡。高中毕业后，她被分配到农场工作，后来成为纺织厂的女工。她曾是厂里的劳动标兵，但后来下岗并离婚，患上了重度抑郁症。为了控制病情，她长期服药，但药物副作用让她决定停药。一次意外摔倒后，她再次被诊断为需要终生用药。

2014年10月，李冬菊加入了一个去东南亚骑行的团队。尽管这次旅行以失败告终，但她并没有放弃。她在云南丽江找了一份保洁工作，继续攒钱。2015年，她先后去了海南、西藏、新疆等地，积累了丰富的骑行经验。在这过程中，她渐渐学会了规划路线、查看交通、安排住宿，甚至忘记了吃药。

在旅途中，李冬菊学会了随心所欲地骑行，不再追求速度。她开始记录每天的行程、食宿和花费，上传到QQ空间里。她住便宜的小旅馆，体验当地的按摩，最大的快乐就是在长途骑行后喝一杯冰果汁。每当遇到热心人的帮助，她会拿出一个中国结表示感谢。

2017年，李冬菊再次前往东南亚，这次她做了充足的准备。虽然队伍中出现了分歧，但她坚持独自完成了剩下的旅程。2019年，她又去了澳大利亚和新西兰。尽管语言不通，她得到了许多陌生人的帮助。在澳大利亚，她还参与扑灭了一场山火。

截至2022年，李冬菊已骑行过东南亚、欧洲和大洋洲的十二个国家。她摔过车、丢过包、误闯过边境线，睡过海边、露营地和学校的操场。她将这些经历写进了游记，并期待未来能写成一本书。

李冬菊说，自行车彻底改变了她的人生。自从开始骑行，她重新体验到了幸福和快乐。尽管因家庭原因中断了两年多的骑行计划，但她对世界的向往仍在。她计划在2025年春天从新疆乌鲁木齐出发，穿越多个国家。她对这个世界的好奇心从未减弱，这是金钱、年龄和病痛都无法阻挡的。