美国一个由高级别外交官组成的代表团于12月20日在叙利亚首都大马士革会见了“叙利亚沙姆解放武装”领导人艾哈迈德·沙拉，随后宣布取消此前为捉拿沙拉开出的悬赏金。代表团成员包括美国国务院负责近东事务的助理国务卿芭芭拉·利夫、美国国务院近东事务局高级顾问丹尼尔·鲁宾斯坦和美国总统人质事务特使罗杰·卡斯滕斯。这是美国外交官在叙利亚前总统巴沙尔·阿萨德政权被推翻后首次到访该国。

利夫当天晚些时候在约旦以电话形式对媒体表示，美方与沙拉讨论了确保恐怖主义组织不在叙利亚境内或境外对美国及其地区伙伴构成威胁的关键需要。沙拉承诺将满足美方诉求。基于此，美国政府取消了此前为捉拿沙拉开出的悬赏金。利夫还提到，沙拉在会谈中展现了务实态度，美方将根据他的实际行动而非口头表态决定下一步举措。

“叙利亚沙姆解放武装”于12月8日宣布解放大马士革并推翻阿萨德政权后，其领导人阿布·穆罕默德·朱拉尼逐渐出现在公众视野，在接受媒体采访和会见外国官员时更多使用本名艾哈迈德·沙拉。2013年，美国政府因沙拉接受“基地”组织领导将其认定为恐怖分子，并悬赏1000万美元捉拿他。2018年，美国政府又以“叙利亚沙姆解放武装”与“基地”组织有关联将其认定为恐怖组织。随着叙利亚政府过渡进程开启，美国政府近日多次表示正与叙各派别接触，但未承诺将“叙利亚沙姆解放武装”从其恐怖组织名单中移除。