美国民航乘客每年丢失的行李高达200万件，虽然大多数遗失物品最终能物归原主，但仍有大量无人认领的行李箱流入市场。早在几十年前，一些行业先驱就发现了其中的商机，在“航空失物专卖”这一领域取得了成功。

媒体工作者探访了位于亚拉巴马州斯科茨伯勒的一家名为“无人认领行李店”的店铺。这家店创立于1970年，创办者道尔·欧文斯原本是一名保险销售员。有一天，他在广播中偶然听到巴士公司囤积了大量无主行李的消息，于是借了一辆卡车运了一批回家售卖，从此开创了“失物专卖”的新业务。1978年，他的业务扩展到民航领域，开始与航空公司合作出售无人认领的行李。经过数十年的发展，这家全美唯一的“失物专营店”已成为一座仓储级别的购物中心，占地约4600平方米，每年新增商品库存数以百万计。

这家购物中心超过90%的商品都来自无人认领的行李箱，主要分为男性用品、女性用品、儿童用品、电子产品和珠宝首饰等几大类。每个类别下面又细分为几十种品类，如服装鞋帽、箱包、玩具以及日用品等。现任店主布莱恩·欧文斯透露，航空公司对遗失行李的找寻期一般为3到4个月，超过这个期限行李就会被认定为“无主之物”，航空公司可以将其卖给“失物专营店”。

商家会打开这些行李箱对物品进行分类，不适合售卖的物品（如穿过的内衣）要么捐赠、要么丢弃，电子产品则需要经过数据清除或格式化处理后才能上架。拆箱过程中既有惊喜也有惊吓，比如去年在行李箱中发现了棺材钥匙、鲨鱼牙齿，甚至两条活蛇。之前还发现过一款专门用于宇宙飞船的相机，其主人是NASA的一名工作人员，行李是在转机时丢失的。

这家店每天大约新增7000件商品，出售的物品一般按照市场价打折处理，折扣从两折到八折不等。尽管店主强调他们开的不是二手店，但不少消费者表示在这里确实能买到实惠的商品。有人曾花50多美元买到了原装苹果耳机，用170多美元买下了一台惠普笔记本电脑，还有人以350美元的价格买到了一个原价数千美元的LV提包。该店售出的最昂贵单品是一块白金款劳力士手表，售价3.2万美元，相当于原价的一半。如今，这家购物中心已成为当地著名景点，每年吸引着100万人前来参观并淘货，顾客中不乏社会名流。例如，好莱坞知名导演丹尼尔·施纳特在奥斯卡颁奖典礼上穿的燕尾服就是从这家店淘来的。