当地时间12月1日晚，美国总统拜登宣布赦免其子亨特·拜登，撤销对他在税务和枪支指控方面的刑事定罪。从亨特6月11日被定罪到11月25日的感恩节火鸡赦免仪式，拜登在五个多月的时间里多次表示不会赦免亨特。但在最后一次表态的一周后，拜登改变了主意，宣布赦免儿子，并表示希望美国公民能理解他作为父亲和总统的决定。

特赦权是美国宪法赋予总统的权力，用来平衡司法判决的矫枉过正。历史上既有叛乱者被赦免，也有名不见经传的犯轻罪者被赦免，还有震撼美国政坛的福特总统赦免尼克松水门事件。拜登赦免儿子是美国总统首次使用特赦权赦免子女，特朗普对此表示愤怒，称这是“职权滥用和司法不公”。

6月11日，美国特拉华州威尔明顿联邦法院由12人组成的联邦陪审团裁定，现年54岁的亨特在2018年购买枪支时隐瞒其吸毒实情，并作为吸毒者非法持有枪支，三项罪名指控均成立。亨特因此成为美国历史上第一个被判有罪的现任总统子女。亨特持枪案源于2018年10月，当时他购买了一把柯尔特“眼镜蛇”左轮手枪。他在填写购枪表格时撒谎说自己没有非法使用毒品或吸毒成瘾。在审判过程中，陪审员听取了亨特多年来吸毒成瘾的证词，包括他购枪前几周和后几天购买和吸食毒品的证据。最终，陪审团认定亨特犯有向联邦许可的枪支经销商撒谎、在申请表上谎称自己不是吸毒者以及非法持有枪支11天等三项重罪。该案将于12月12日宣判。

亨特被定罪后，拜登发表讲话称他是总统也是父亲，他和妻子吉尔爱他们的儿子，并为今天的他感到自豪。很多家庭都有亲人与毒瘾作斗争，看到亲人走出困境，在康复过程中如此坚强和坚韧，他们都能理解这种自豪感。他表示将接受此案的结果，并在亨特考虑上诉期间继续尊重司法程序。9月5日，亨特又对逃税140万美元的指控认罪，该案将于12月16日判决。

白宫多次强调拜登不会赦免亨特。白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔在近日举行的新闻发布会上也重申，拜登不打算赦免他的儿子亨特。11月25日，拜登出席了最后一次感恩节火鸡赦免仪式，按照传统赦免了两只火鸡。他在仪式上打趣说，尽管有很多人希望得到赦免，但他不会赦免儿子亨特。然而仅仅一周之后，拜登就改变了立场，宣布赦免亨特，并表示亨特被起诉是因为司法不公和政治压力。

10月24日，特朗普曾表示若再度入主白宫，他愿意赦免亨特。但没等他上任，拜登抢先赦免了亨特。特朗普怒斥这是对总统赦免权的“滥用和误判”。特朗普在社交媒体上写道：“乔给亨特的赦免是否包括1月6日‘人质’？他们已经被囚禁多年。如此的职权滥用和司法不公！”特朗普等共和党人此前曾多次将2021年1月6日国会山骚乱事件的被告描述为“人质”。