据央视新闻，菲律宾一村庄村民分食海龟致3人死亡，31人送医，引发关注。因食用海龟而导致急性中毒甚至死亡的案例在世界各地屡见不鲜，以印度洋和西太平洋地区报道最多，例如2002年，柬埔寨一个村庄因食用海龟发生集体中毒事件，120余人出现严重腹泻和呕吐等症状，3人不治身亡；2010年，太平洋岛国密克罗尼西亚一些居民聚餐时食用玳瑁肉，近100人出现食物中毒症状，其中6人死亡，4名为儿童。

据海洋网，玳瑁和绿海龟在食用海龟急性中毒案例中占比最多，部分原因可能与这两种海龟通过摄食富集较高的生物毒素有关。玳瑁的食谱中包括大量有毒的海绵，此外玳瑁和绿海龟都会取食海藻，其中一些藻类富含剧毒物质，如巨大鞘丝藻，已知含有脱溴海兔毒、鞘丝藻毒素A、微囊藻毒素等多种生物毒素。

海龟也是众多致病微生物和寄生虫的携带者。从海龟的消化道和泄殖腔已分离鉴定出多种可危及人类健康的致病菌，包括沙门氏菌、分歧杆菌、弧菌、大肠杆菌、衣原体等，同时从它们的组织器官和海龟卵上已发现钩端螺旋体、内阿米巴、隐孢子虫、吸虫、旋尾线虫等多种寄生虫。

海龟体内往往富集高水平的重金属和持久性有机污染物，这也是我们不能食用海龟的重要原因之一。重金属和持久性有机污染物是对人类和其他众多生物的健康威胁比较大的环境污染物，可对生物体的免疫系统、神经系统、内分泌系统和生殖系统等造成干扰和破坏并引起生物体的畸变和癌变等。