俄罗斯总统普京于当地时间21日发表讲话，宣布俄军当天对乌克兰军工企业进行了联合打击，并在行动中试验了代号为“榛树”的新型中程高超音速导弹。此次试验未搭载核弹头。普京表示，这是对俄领土遭受美英远程武器袭击的回应。“榛树”导弹能够以每秒2.5到3公里的速度攻击目标，目前没有反导系统可以拦截这种类型的导弹。

普京指出，美国及其北约盟国允许乌方对俄领土使用其远程武器，进一步加剧了冲突局势。他表示，俄方一直倾向于通过和平方式解决所有争端，但也为事态的发展做好了准备。

“榛树”不是战术级别的小型高超音速导弹，而是利用大型化中程或中远程固体燃料弹道导弹作为投送手段，具有战略属性。这是一种核常兼备的武器，既可以选择搭载核弹头，也可以选择使用常规弹头。有分析认为这款新型中程导弹是基于俄罗斯的RS-24“亚尔斯”洲际弹道导弹、RS-26“边界”洲际弹道导弹发展而来，通过缩短射程和增加载荷来提高精确度和突防能力，使其在5500公里范围内具备较强的打击多个目标的能力。

乌克兰使用美制陆军战术导弹系统、英制“风暴之影”巡航导弹打击俄罗斯本土目标，显然是得到了美国和英国的授权，这触碰了俄罗斯的“红线”。因此，俄罗斯使用具有战略属性的武器实施报复。这也是一种变相的核力量展示。普京强调，新型中程高超音速导弹“没有搭载核弹头”，但这并不意味着它不能搭载核弹头。如果北约继续利用“代理人战争”威胁俄罗斯本土，“榛树”导弹下一次发射瞄准谁，使用什么类型的战斗部，美国及其盟友需要好好考虑。

乌克兰总统泽连斯基21日在社交媒体发布声明称，俄罗斯总统普京关于新型中程高超音速导弹的讲话表明，俄罗斯承认已采取了再次升级战争的措施，扩大了冲突范围。泽连斯基在其晚间例行视频讲话中表示，在俄罗斯用新型导弹袭击了乌克兰第聂伯罗市后，乌克兰国防部长乌梅罗夫已开始与伙伴国就获得新的防空系统进行谈判。

北约发言人法拉赫·达赫拉拉21日称，俄罗斯使用新型中程弹道导弹打击乌克兰不会影响战争进程。俄总统新闻秘书佩斯科夫同一天表示，在发射“榛树”导弹之前，俄罗斯已提前通报过美国，美国国防部对此予以证实。