国际通信卫星公司确认，美国波音公司为其制造的Intelsat 33e高轨卫星在轨运行时发生故障解体，影响了其全球卫星服务。10月19日，该公司报告该卫星发生了导致断电的异常情况，影响了欧洲、非洲、中东、亚洲和澳大利亚大部分地区的通信服务。不久后，美国军方的“太空追踪”网站发布消息称，发现该卫星已在轨道上解体，解体发生在世界协调时间10月19日04:30左右，初步评估产生了约20块相关碎片。

截至10月21日，美国空间技术公司ExoAnalytic Solutions已追踪到此次解体产生的57块太空碎片，并提醒其他卫星运营商注意潜在的碎片云碰撞风险。IS-33e是一颗高轨道地球同步卫星，于2016年8月发射入轨，可以为覆盖半个地球的用户提供服务。目前，Intelsat公司正在努力将IS-33e承担的通信任务重新分配到其他卫星上，以减轻对用户的影响，并与波音公司合作调查此事。

IS-33e卫星的解体增加了地球轨道上的太空垃圾。尽管短期内这些碎片没有构成威胁，但此类事件的长期影响不容忽视。随着每年发射的卫星数量不断增加，太空变得越来越拥挤，与碎片相关的碰撞风险也在上升，甚至可能威胁到载人任务。