7月8日，韩国足协宣布洪明甫成为韩国国家队主教练，他将带领队伍参与9月开始的2026年世界杯亚洲区预选赛第三阶段比赛。洪明甫曾在2013年至2014年担任过韩国队教练，这是他第二次执掌国家队帅印，相隔上次已有11年之久。韩国足协选帅过程长达近五个月，期间经历了从解雇前任德国籍教练克林斯曼到最终选定洪明甫的过程，这一拖延行为招致了韩国球迷和媒体的不满。

洪明甫的首次任期亮点是在2012年伦敦奥运会上带领韩国国奥队赢得铜牌，然而2014年世界杯小组未出线导致其离职。韩国媒体对这次漫长的选帅过程形容为“漫长而沮丧”，反映出对足协效率的不满情绪。

自克林斯曼离任后，韩国队在等待新帅期间，暂由黄善洪和金度勋代理主教练职务，虽成功晋级18强赛，但面对即将到来的激烈竞争，球队急需一位稳定的核心领导者。韩国足协原计划5月初确定新教练，但由于多位候选人存在变数或对长期驻韩工作缺乏兴趣，导致进程受阻，甚至影响到足协内部结构，技术强化委员会负责人郑海成因此辞职。

在此背景下，新任技术总监李林生承担起选帅重任，并亲自前往欧洲面试外籍教练，其中包括曾任德国队助教的瓦格纳和前上海申花队教练波耶特，但均未达成合作。随着18强赛日益临近，韩国足协转而向洪明甫发出邀请，李林生于7月5日晚与其会面并成功说服洪明甫接下帅位。