4月22日晚，中国国奥队在U23亚洲杯小组赛末轮以2:1力挫阿联酋国奥队，收获了一场宝贵的胜利。然而，这场胜利未能改变命运。此前，中国队已连续败给日本和韩国，导致小组赛提前出局，无缘巴黎奥运会。阿联酋队与我国国奥队处境相似，两队此番对决仅剩争夺荣誉的意义，虽胜犹憾。

小组赛首战对阵日本，中国队在开局0:1落后的情况下，因对方球员被罚下而获得11打10的优势。然而，中国队并未抓住人数优势，下半场开场后错失单刀，随后再未创造出实质威胁。球队在场上节奏缓慢，仿佛并非急于追分的一方，面对对手收缩防守，仍选择过多倒脚与回传，浪费宝贵时间，这种战术选择近乎主动放弃，最终以0:1败北。这一役充分暴露了主帅成耀东的临场指挥短板，让人有“一将无能累死三军”之感。倘若此役能逼平日本，结合日本后续负于韩国的结果，中国队本有望出线。遗憾的是，历史无法重演。

中国队三场小组赛中，与韩国的较量堪称发挥最佳。面对全力争胜的韩国队，我方制造了多次绝佳机会，只可惜球员把握机会能力欠佳，未能转化成进球。韩国队虽三战全胜晋级，但其阵容并不完整，实力有所下滑。因此，中国队的失利更显惋惜。尤其是第二个失球，原本是韩国队后场失误，我方谢文能获得极佳射门机会，却被对方门将扑出。谢文能尚未从错失良机的懊恼中恢复，韩国队已趁我方防线空虚，迅速反击得手，由李泳俊锁定胜局。

自2019年7月起，成耀东执掌本届中国国奥队至今已近五年。其间，球队进行了长达794天的集训和各类比赛，然而，如此漫长的集训并未带来理想的成绩。许多球员原本具有鲜明特点，且在各自俱乐部已获得稳定出场机会，但长期集训似乎改变了他们的发展轨迹。

赛后新闻发布会上，成耀东总结了中国队此次U23亚洲杯征程。他指出，尽管未能出线，但球队展现出的精神面貌值得肯定。同时，他认为通过多年努力，球队已逐渐缩小与亚洲顶级水平的差距，只是与韩日等超一流队伍相比，仍有一定差距。中国队在U23亚洲杯的历史战绩为2胜13负，上一次获胜是在六年前的主场赛事，首战以韦世豪独造三球，3:0战胜阿曼，但最终仍未能小组出线。