在地理学上，“潮汐树”是由发育在海滩上的潮沟组成，潮沟类似河流的坡面冲沟，其形状如树，主干朝向海洋，树枝状分杈朝向陆地。

近日，浙江嘉兴嘉绍大桥，钱塘江入海口滩涂退潮后，出现大面积“潮汐树”。据悉，这不是真的植物，而是海水受潮汐影响，在上涨、回落过程中，形成的一种沉积地貌，仿佛天然水墨画。

由潮汐往复冲刷而形成的水道被称为“潮沟”，潮汐涨落，潮沟就像是伸展的动脉和静脉由陆地向海洋延伸，肩负着潮滩湿地与外海间物质、营养和能量交换的重任，滋养和守护着滨海湿地上的生物多样性。

潮沟是如何形成的？

潮沟的形成与落潮流对滩面的侵蚀作用有关。

1.物质条件：即丰富的泥沙。

潮间带上出露的沙泥滩（又称潮滩）质地松软，易于侵蚀，往往是产生潮沟景观的前提。

而在岩石海岸以及由于人类填海造地，围垦滩涂，导致潮间带基本消失的海岸地带，则很难发育形成潮沟景观。

2.动力条件：是每天两次的涨潮落潮。

涨潮时，潮水需要逆推河水，向上爬升，流速较慢，主要以淤积为主；

落潮时，潮水回落海面且落差大，流速快，以冲蚀为主，此时潮水在潮滩上冲刷形成了冲沟。

日复一日，落潮潮水不断加深沟槽，且同时伴随溯源侵蚀，汇流面积不断增加，在侧蚀和溯源侵蚀共同作用下，潮沟的主干和树枝状分汊逐渐壮大形成“潮汐树”。

最后，随着潮滩淤积，潮沟逐渐被稳固陆地包围吞噬，直至淤浅、萎缩，进入消亡期。

每年的中秋节前后，是观潮的最佳时间，其中农历八月十八的潮水最大，是一年之中最佳的观潮日子。

观潮者要增强自我保护意识，要注意做到以下三点：

1.对钱塘江潮水的涨落规律、习性特别是潮水的危险性要有充分的认识。钱江潮水并非只在农历八月十八有，而是一年四季天天都有，要注意媒体发布的钱塘江潮汛信息。

2.观潮与活动要选择安全区域和地段，注意警示标志，服从管理人员的管理。要注意沿江堤坝上的警示标志，并严格遵守。要服从管理人员的管理指挥，按照划定的区域停车、观潮。不要越过防护栏到河滩、丁字坝等上面去游玩、纳凉，更不要在江中游泳、洗澡。

3.掌握自救的方法。在面临危险的情况下，不要惊惶失措，要迅速、有序地向安全地带撤退，并立即向周边的工作人员或其他人呼救。撤离时，不要为了抢救财物而失去宝贵的自救时机。在万一落水或被潮水击打的情况下，要尽量抓住身边的固定物，防止被潮水卷走。周边人员在看到有人落水的紧急情况下，要迅速采取救援措施并立即拨打110报警。