研究人员对葡萄牙不同时期采集的新冠病毒样本进行基因组分析后发现，目前在葡萄牙传播最普遍的是三个新冠病毒新变种，其基因变异（A222V、S477N和S98F）均与棘突蛋白有关，其中70%是数月前在西班牙出现后快速传遍欧洲的一个变种，而葡萄牙第一波疫情中最常见的变种和英国12月上报的新变种都没有在秋冬疫情的病例样本中发现。

研究人员认为，新变种病毒可能具有更强传染力。