当地时间12月14日，在美国选举人团确认拜登胜选后不久，特朗普便在推特上发文称，司法部长威廉·巴尔将于12月23日离职。
特朗普表示，“我刚刚和司法部长巴尔在白宫进行了一次非常愉快的会面，我们关系一直很好，他的工作做得非常出色。按照巴尔的辞呈，他将在圣诞节前离职，和家人共度假期”。
特朗普推特截图。
特朗普强调，“司法部副部长杰夫·罗森将成为代理部长，备受尊敬的理查德·多诺顿将接任司法部副部长一职”。
巴尔辞呈中仍为特朗普“辩解”
当地时间12月14日，巴尔向特朗普递交辞呈称，他将在下周处理完剩余的重要事务，并于12月23日正式离职。
在辞呈的开篇，巴尔就表达了自己对选举欺诈指控的关注，“我很高兴能有机会向大家汇报司法部对选举欺诈指控的审查，我们还将继续跟进这些指控。在国内分歧如此严重的时刻，各级政府和在其职权范围内行事的所有机构，都有责任确保选举的公正性，并提高美国人民对于选举结果的信心”。
巴尔的辞呈。/特朗普推文截图
此后，巴尔便在这封辞呈中为特朗普进行“辩解”。
巴尔写道，“你建立了美国历史上最强大、最有韧性的经济，为那些曾经被遗忘的人们带来了前所未有的进步，恢复了美国的军事力量，还任命了几名忠于原则的大法官，从而推进了法治。但是你取得的这些成就，几乎是在对手仍然向你发起猛烈攻击的情况下进行的，这使一切都变得具有历史意义”。
巴尔还向特朗普表达了感谢，“被你任命为司法部长，能够为你的政府和美国人民服务，我感到非常荣幸。在你为美国人民带来前所未有的成就时，我为自己在其中发挥了作用而感到自豪”。
据CNN报道，现年70岁的巴尔，曾在美国前总统老布什政府担任司法部部长，他长期支持扩大美国总统对行政部门的权力。
司法部长威廉·巴尔辞职。/ CNN报道截图
2019年2月，即特朗普任职中期，巴尔开始为特朗普政府效力，并迅速成为特朗普最忠诚的捍卫者之一。然而，巴尔的举动引发了人们对司法部独立性的质疑，甚至遭到法律界人士和民主党人的强烈批评。
舆论称两人关系已降至“冰点”
据《纽约时报》报道，过去几个月，特朗普的助手一直试图劝阻他解雇巴尔，但据特朗普的助手猜测，特朗普与巴尔的关系已经降至“冰点”。
在2020年总统大选前期，巴尔曾支持特朗普关于“邮寄选票存在欺诈”的观点。当地时间9月2日，巴尔在接受采访时表示，“邮寄选票可能难以防范选举欺诈”。
威廉·巴尔将卸任司法部长。/《纽约时报》报道截图
在总统大选正式选举日之后，巴尔还于当地时间11月9日授权司法部启动选举违规调查，这曾被指“违反了司法部40年来的传统”。
然而，随着特朗普一系列关于“选举欺诈”的诉讼，最终以败诉或遭驳回而告终，巴尔开始转变了他的态度。
据美联社12月1日报道，巴尔曾在接受采访时表示，美国司法部并未发现任何证据证明2020年总统大选中存在能够改变结果的“选举欺诈”。
巴尔反驳特朗普称没有大范围的选举舞弊行为。/美联社报道截图
与此同时，巴尔还曾以避免影响总统大选结果为由，拒绝公开对于拜登小儿子亨特·拜登及拜登弟弟詹姆斯·拜登的相关调查。巴尔对此表示，“我们不会在大选前起诉总统候选人，或是和他关系非常密切的人”。这一做法令特朗普“十分愤怒”，并连续发表推文谴责司法部，甚至“炮轰”巴尔。
当地时间12月11日，特朗普在白宫会议上提出了解雇巴尔的可能。但据白宫高级官员透露，当地时间12月14日，特朗普和巴尔在白宫会面时已就事件的未来走向达成一致，这位高级官员还强调，“巴尔没有被要求辞职，那是一次非常友好的会面”。
分析称司法部面临恢复公正等难题
据《今日美国》报道，巴尔即将离职的消息公布后，参议院司法委员会共和党籍主席林赛·格雷厄姆表示，对司法部长巴尔离职的时机感到“惊讶”。
格雷厄姆称，“我认为巴尔在修复司法部受到的伤痕方面做得非常不错，他努力做到公正，并忠于法律，有很多值得骄傲的地方”。
司法部长威廉·巴尔在与特朗普发生冲突后辞职，但仍然为特朗普辩解。/《今日美国》报道截图
针对特朗普对巴尔的不满，格雷厄姆表示，“巴尔是在为特朗普总统而战，就像每个司法部长都会做的一样，但是巴尔没有越过他不应该越过的界限”。
参议院多数党领袖、共和党人米奇·麦康奈尔也对巴尔的离职感到惊讶，但他同时表示，“将继续支持巴尔”。
分析人士指出，巴尔是特朗普坚定的拥护者，也被认为是特朗普的“密友”，巴尔在任期内都尽可能地为特朗普的政治议程服务，对于特朗普而言，失去“忠诚的一员大将”无疑是个损失。
但是，巴尔的批评者对其离职感到“庆幸”。众议院情报委员会主席亚当·希夫表示，“巴尔一直用说谎来掩盖特朗普的行为，我们现在必须开始恢复独立且可信的司法体系”。
据《华盛顿邮报》报道，众议院司法委员会主席杰罗德·纳德勒表示，“巴尔愿意在所有问题上都听从特朗普总统的‘吩咐’，只有一个方面除外，即他拒绝附和特朗普发出的已经赢得了大选的言论。接下来，无论是谁担任司法部长，都有大量的工作要做，因为他们需要恢复司法部的公正”。
新京报记者钱雅卓