▲视频截图。

当地时间12月8日，据媒体报道，拜登提名劳埃德·奥斯汀担任美国国防部长。劳埃德·奥斯汀有着41年的军队服役经历。若提名在国会参院获得批准，他将成为美国历史上首位非洲裔国防部长。

戎马大半生拜登老搭档

奥斯汀早年毕业于著名的西点军校。毕业后被派往驻德国的机械化步兵第三师担任排长，此后逐级提升并拥有完美的“螺旋履历”（即不断重复“一线部队-五角大楼或本土高级机关”的循环并进修深造）。

他曾是首个指挥陆军师的非裔将军，是陆军第一个非裔副参谋长，也是第一个监督整个战区作战的非裔将军。

从2003年开始，他参与了整个伊拉克战争。2010年9月，他被任命为驻伊拉克美军暨盟军总司令，也是担负这一职务的最后一人，忠实履行了时任总统奥巴马“从伊拉克撤出美国战斗部队”的指令，并于2011年12月18日撤离伊拉克。

2013年3月22日，他出任中央司令部（CENTCOM）司令，这一部门主要负责协调、指挥美国在中东的军事行动，美军在伊拉克、叙利亚境内打击“伊斯兰国”（IS）等军事行动都由他负责指挥。

2016年4月5日，奥斯汀从军队中退役。

在退役之前，奥斯汀一直服役于军中，是典型的职业军人。他忠实执行上级命令，深受上司、同僚、部下和行政当局信任，却非常不愿意在媒体和公众面前公开谈论军事问题，因此在任职伊拉克期间得了个“隐形将军”的绰号。

尽管他的一线履历不乏战场经历，且在阿富汗、伊拉克任职期间都曾因兵力不足向上级和国会要求短期增兵，但总体上他不太支持美国在海外投入过多军事力量。当“伊斯兰国”崛起后，他极力主张“将打击重点放在伊拉克境内，而不是放在叙利亚境内”。

他也曾在2015年出席参院防务委员会听证会时坦承，当时美国政府、军方“训练叙利亚‘温和反对派’打击‘伊斯兰国’”的努力“一败涂地”。

尽管不擅长和行政长官打交道，但奥斯汀和拜登却是老相识。

奥斯汀的军旅高级将领生涯几乎与“奥巴马时代”相始终，而拜登正是那时的副总统。许多知情者称，两人在奥斯汀出任中央司令部司令时互动频繁，且彼此间十分投缘且相互信任。

入阁三原则提名一冷门

事实上，在12月8日之前，新内阁国防部长提名热门并非奥斯汀，而是59岁的前国防部副部长米歇尔·弗卢努瓦。

弗卢努瓦现年仅59岁，曾长期在防务领域工作，却从未服过现役，非常符合美国“国防部长必须是熟悉国防事务的平民”的传统。

她富有在民主党政府防务团队内工作的经验，且和包括当选副总统哈里斯、众院防务委员会负责人史密斯等府院民主党高层关系密切，史密斯更在近日称弗卢努瓦是“担任国防部长一职的最合适人选”。

自拜登开始组建新政府班子以来，虽屡屡表示“不打算组建一个‘奥巴马第三任期内阁’，而要组建一个‘更能代表美国的内阁’”，但人们普遍的印象，是他迄今绝大多数提名都符合“三原则”：曾在民主党政府“同专业”部门担任过高层职务；和拜登有过合作；女性或非洲裔优先。

弗卢努瓦无疑三项都符合，一度被传为“头号热门”不足为奇。

然而最终却是“隐形将军”不动声色笑到最后，个中奥妙何在？

弗卢努瓦虽从未当过兵，却是典型的冒险家和好战分子。

她在克林顿时代就是著名的“美军需具备同时在两个主要战场打赢能力论”提出者；进入防务研究领域后，又公开支持伊拉克战争，主张“不惜动用包括核武器在内一切手段先发制人”。

在CNAS（新美国安全中心）极力鼓吹“现实主义外交”，支持大幅增加军事预算，主张和俄罗斯全面对抗，对伊朗采取强硬措施，在伊拉克和叙利亚升级军事干预；在任职国防部副部长期间，她坚决反对从阿富汗撤军，还是美国极富争议的2011年利比亚军事干预行动最主要倡导者。

这些措施、尤其在“阿拉伯之春”中极力主张干预、扩大和扶持“温和反对派”，不仅被许多美国政治家和军事评论家评价为“愚蠢”、“冒失狂妄”、“乱捅马蜂窝”，而且在民主党内也有很多人不以为然，其中包括时任副总统拜登。

不仅如此，不少资深民主党人也指出，她之所以“沉迷到处开战”，是因为和美国各军工集团的代言人关系密切，如果让她入主五角大楼，日后“势必多事”，且很难和拜登在许多重大战略问题上合拍。

与之相比，奥斯汀这个参加过多次实战的职业军人反倒并不甚好战，且在大政方针方面和拜登及大多数民主党政要分歧不大，更重要的是，他“隐形将军”的个性也比较容易合作。

何况单论“三原则”，奥斯汀也样样不差：尽管“第一条件”不及弗卢努瓦（他以前从未担任过文职阁员），但“第二条件”却胜出对手许多，至于“或黑人或女人”的第三条件，两人至少也是差堪比拟。

提名有争议闯关有把握

当然，奥斯汀的提名并非没有争议，最关键的是所谓“七年之痒”。

如前所述，美国国防部长必须是有防务经验的文职人员，且照不成文惯例，这个文职人员如果曾任军职，至少应退役满7年。奥斯汀是2016年退役的，如果2021年1月20日出任国防部长，则尚距退役还不满5年。

要知道，此前唯一打破这一惯例的只有他在中央司令部的前任马蒂斯，而提名他的，则是行将卸任的特朗普。

拜登和民主党人口口声声指责特朗普“不守规矩”，声称要建立一个更“正常”的政府，如果在国防部长人选提名上亦步亦趋，也令人尴尬。

此外，奥斯汀缺乏文职行政履历、对“庙堂政治”缺乏经验，也成为不少人质疑的方面。

但总体上看，奥斯汀“闯关”还是很有把握的。

“七年之痒”固然关键，但此前唯一的先例马蒂斯，却被包括两党重要人士公认是个称职的国防部长人选。且正因前一次“破例”是共和党和特朗普时代的事，而奥斯汀的党派色彩又不甚明显，参院共和党人也应不会卖力阻击。

至于民主党方面，最热心支持弗卢努瓦的是女性居多的“进步派”，但这种支持更多基于“都是女性”，而非基于政治观点——狂热好战的弗卢努瓦和这些“进步派”在这方面，就几乎没有什么共同语言。

□陶短房