在他的电影中，一位位女星熠熠生辉，塑造的角色成为永恒经典。吴海燕凭借《海霞》角色一夜成名，张瑜凭《知音》打破以往的清纯形象，更上一层楼。除《智取威虎山》之外，他将四大名著之一《红楼梦》搬上荧屏，长达八集的恢弘巨制更是中国影史上一颗熠熠生光的明珠，傅艺伟、刘晓庆、赵丽蓉等女星云集，并凭此获得金鸡奖”最佳导演奖。

红楼梦，他为赵丽蓉老师讲戏

他也是蔡明、周迅的伯乐，在《海霞》选角时，11岁的蔡明走进了他的视线，他说：这孩子的眼睛会说话。电影拍摄期间，他温柔而有耐心，总是笑眯眯的站在那，把她当成小孩子哄着。

周迅也因他才开始走上荧屏，在《古墓荒斋》选角时，选了好几个月，终于他从一本挂历中相中了下巴尖尖的周迅，让她饰演小狐狸小狐狸“娇娜”。许多年后，他为周迅《画皮》里的小唯颁奖，周迅动情的说：“没有谢导就没有今天的我”。